Look at me you will see what the moon has done to me. I'm a child of the brightest of nights...
Вступление
Перевертыши бродили по этой Земле еще задолго до установленной истории. Тогда перевертышам не нужно было скрывать свое истинное обличье, ибо мир тогда был диким и жестоким. В легендах говорится о Меняющихся Породах – перевертышах, стражах Земли. Первыми и важнейшими среди перевертышей были Гару, раса оборотней-волков, которые должны были охранять обезьяний народ. Около трех тысяч лет Волки надзирали за человеческими ордами. Ужас заключался в том, что они использовали людей в качестве рабов, отбирали их как племенной скот, и приносили их в жертву своим хищническим инстинктам. Хранители знаний помнят эти старые истории. Они называют это временем Владычества, эпохой, когда мир был погружен в хаос.
Окруженные миром гнева, люди боялись наступления жестокой ночи, особенно в полнолуние. Оборотни блуждали во тьме и творили ужасное зло. Во тьме развелось множество чудовищ, но Дети Волка защищали человечество от дикого ужаса ночи. Память поколений до сих пор сохранила в подсознании людей ужас насилия Гару. Даже сейчас просто вида оборотня в Криносе хватает, чтобы Делириум сводил с ума практически всех людей, кроме самых стойких. Никто и никогда не забудет ужас Владычества.
Тем не менее, конец этой истории ужасен. Говорят, что триумф Гару был настолько великим, что они стали гордиться своими дикостями. Вскоре они объявили себя величайшими из Детей Гайи, а каждого, кто мешал их превосходству, они ставили на место. Волчья ярость и гордыня росла, и они стали смещать свой гнев на остальных перевертышах. В порыве гордости некоторые из них потребовали подчинения. Разумеется, преданные своей Земле перевертыши отказались им подчиняться.
Гару набрасывались на зажиточные поселения людей и урезали их население. В конечном счете, они решили начать такую же политику против остальных рас, которые могли положить конец их превосходству. Все их жертвы – хотя бы те, что выжили – помнят ужасы этого преследования, хотя каждый отрицает это по своей причине. Это было темное время в истории Меняющихся Пород: Война Гнева, холокост детей Гайи. Все виды значительно поредели и были на грани уничтожения. Чтобы «защитить» человечество, ранние Гару начали геноцид против остальных перевертышей.
Это могло бы навсегда изменить историю.
История, которую вы собираетесь прочесть, вовсе не о Гару – победителях Войны Гнева – но об одной из многочисленных жертв. Нас не интересуют величайшие из детей Матери-Земли, только самые оскорбленные. Богиня передала им власть над чумой, священный долг болезней и прекрасное искусство уничтожения – некоторые могут счесть эту задачу злом, но оно неизбежно. Тысячи лет их потомки скрывались в тенях мира от неумолимого гнева Гару, искаженных злодеяний Вирма и безумия человечества. Эта книга о последних и самых непритязательных служителей Гайи: Детях Крысы. Это история Раткин.
Давайте вернемся обратно в обезьяний мир. Чтобы вникнуть в настоящее, сначала мы должны понять прошлое. Гару кичатся тем, что они – величайшие охотники, но на заре времен у каждой Меняющейся Породы был свой священный долг. Бастет хранили тайны магии; Гурали исцеляли священные места и т.д. Из всех перевертышей крысы исполняют самый грязный долг.
У Раткин всегда была сомнительная репутация, не только из-за странных традиций их общества. Оккультисты и мистики до сих пор говорят о связях крыс-оборотней с хаосом и их целеустремленной преданности отвратительным искусствам. Во времена Владычества Раткин разозлились на Гару за то, что они отобрали у них обязанности. Оборотни-крысы всегда были и будут защищать первоначальную форму Вильда. Всякий раз, когда хаотичной природе грозит опасность, Раткин начинают войну.
Кое-кто угрожал этой силе сильнее всего: человеческий род. Человеческие племена переросли мощью своих хозяев Гару. Когда люди научились строить города, оборотни следили за их прогрессом. Когда Волки не могли как следует изничтожить излишек населения, Раткин исправляли их ошибки. Сначала Раткин тщательно планировали удар, а затем обрушивали его на человечество, и тем самым восстановили равновесие между порядком человеческих законов и хаосом дикой природы. Первые Гару заметили их жестокую эффективность. Так как успехи Раткин были основаны на ошибках Гару, между Волками и Крысами началась война.
Раткин всегда очень беспокоило перенаселение. В колонии Раткин выживают немногие; остальные должны справляться с задачами настолько хорошо, насколько они вообще могут. На заре времен молодые Раткин часто оставляли свои гнезда и бродили по миру в поисках счастья. Чтобы выжить, они заключали темные и тайные договоры с другими сверхъестественными существами. Раткин не гнушались выполнять работу, которую даже остальные Меняющиеся Породы считали ужасной. Каждый раз, когда у Раткин было перенаселение, крысиная чума выливалась в общество остальных перевертышей с предложением справиться с их самыми грязными задачами... за свою цену.
Не удивительно, что у Раткин практически не было формальных отношений с Гару, даже до Войны Гнева. Лишь у некоторых аспектов крысиного общества были причины, чтобы сталкиваться с ними. Среди них были барды Раткин, посредники между септами Гару и колониями Раткин. Когда остальные перевертыши хотят заключить какой-нибудь темный договор с крысами, барды используют свои дипломатические навыки. Хотя они находятся на вершине крысиного общества, они ведут переговоры от имени отчаявшихся и лишенных каких-либо прав членов своего рода.
Война Гнева положила конец этому сотрудничеству. Когда Гару объявили войну Детям Крысы, барды Раткин приняли на себя основной удар. Колонии разбежались прочь от геноцидных кампаний оборотней-волков. Последние выжившие барды Раткин совершили свое последний отчаянный рывок от имени своего рода – они собрались в священном месте, известном как Крапивное Поле. Там они рассказали о преступлениях Гару и наложили эпическое проклятие на своих угнетателей. Согласно легенде, они поклялись в том, что их потомки вернутся из самых дальних королевств мироздания и отомстят за убитых.
Пытаясь спастись, множество крыс-оборотней нашло пристанище в мире духов, и спряталось в самых потаенных уголках реальности. После Войны Гнева бесчисленные тысячи Раткин убежали в Умбру. Целый Рой крысиной Родни, крысиных духов и других воинов-грызунов с тех пор размножались там. Далекие предки современных Раткин стали эфемерными, даже мифическими, из-за длительного воздействия духовного мира. Тысячи лет воздействия чистого хаоса исказили их разум и душу. Отрезанные от своей человеческой Родни, опаснейшие из детей Крысы дичали с каждым днем, их ненависть к оставленному миру людей росла. Потерянные в безумии бархатной тени, они ждали, когда смогут привести в действие отвратительное пророчество бардов Раткин.
Пока поколения размножались, вырастали и умирали в тенях духовного мира, оборотни утвердили свое господство над материальным миром. Высказав лживое раскаяние за свои преступления, они подписали Соглашение, которое завершило трехтысячелетний террор. Западное Соглашение установило, что человечество имеет право на развитие собственной цивилизации. Гару при этом не должны показываться им на глаза, а должны следить за Гайей из тайных мест. Мать-Земля поручила им свои величайшие священные места... а жертвам Войны Гнева оставила лишь воспоминания о предательстве. С тех пор между оборотнями-волками и остальными перевертышами навсегда лежат разногласия.
Раткин скрывались, пока Гару пытались стать более человечными, живя среди людей. Оборотни поставили под угрозу чистоту Вильда, позволив человеческому обществу процветать. Оборотни-крысы занимались своими делами по ту сторону, полагаясь на свои самые дикие инстинкты в стремлении выжить. Гару полагали, что Раткин навсегда покинули мир, ведь они забыли и об остальных своих древних жертвах... о, как же они были неправы. У расы Раткин были тысячи и тысячи лет, в течение которых они могли полностью оправиться, пополнить свои ряды и подготовиться к будущему. Крысы-оборотни не собирались просто лечь и умереть; вместо этого они убежали в тайные уголки мира. С тех пор Раткин жили на краю реальности... и здравомыслия.
Соглашение положило начало Эпохе Людей, но теперь, когда приближаются Последние Дни, эта эпоха заканчивается. Мы живем во время зимы этого мира. Крысы-оборотни следили и выжидали признаки приближающегося Апокалипсиса многие тысячелетия. Когда конец света приблизился, многие далекие предки крыс-оборотней вернулись в оставленное измерение и выполнили проклятие древних бардов Раткин. Дети Крысы вернули свою утерянную Родню, вернули священные места, которые они когда-то защищали, и разорвали сети, которые держали мир в застое многие тысячелетия. Крысы-оборотни перенесли тайны Владычества в своей крови, запретное знание о духовном мире в своих душах, и бессмертный гнев в своих сердцах.
Оборотни-крысы росли вдали от людей многие тысячи лет и стали живым воплощением самого хаоса. В своей отчаянной борьбе за возвращение утраченной первозданной составляющей этого мира, они не остановятся ни перед чем, чтобы излечить мироздание Гайи... и сделают все необходимое. Бесчисленные мерцающие глазки следят из темноты. Скрежет бесчисленных острых зубов повторяет послание о мести. Крошечные когти стерли паутину духовного мира, нарушили барьер между невыразимыми измерениями и умирающей Землей.
Готовьтесь, ибо сила хаоса возвращается в мир. Готовьтесь, ибо это Последние Дни. Вернулась крысиная тень, обретающая силу.
Оборотней-крыс изгнали из обреченного мира, оставив в живых наедине с насилием и ужасом. Теперь для них болезнь оборотня – не благословение, а проклятие. Разумеется, вы слышали старые легенды о том, как укус оборотня может превратить жертву в чудовище. Может быть, вы до сих пор верите, что эта болезнь может привести к вспышкам гнева и стремлению к разрушению. Для оборотней-крыс эти легенды чертовски правдивы.
Оборотни-крысы считают размножение священным долгом; поэтому какая-то часть мирового населения является потомками Крысиной расы. Когда оборотни-крысы размножаются с людьми или крысами, такие потомки называются Родней. Если матерью была Раткин-роденс или крыса, она вынашивает крысиную Родню; если Раткин-хомид или человек – то человеческую Родню; а иногда одним из родителей может быть материализовавшийся дух, который родит на свет Духовную Родню. Для всех перевертышей болезнь оборотня похожа на скрытый или рецессивный ген, который невозможно обнаружить в течение многих лет, и даже десятилетий. Фактически, зараженная кровь Раткин может вынашиваться в течение нескольких поколений и никак не проявлять себя, пока неудача не пробудит семейное проклятие.
Полнокровные оборотни-крысы становятся перевертышами, и могут распространять искажение через болезнь или во время битвы. Если Раткин поцарапает невинного человека, то может заразить его своей болезнью. Есть небольшой шанс летального исхода, но болезнь может перерасти в Чуму Рождения, вирулентный патоген, который развивался тысячи лет. Заражение может передаваться и другими способами, самые распространенные из них – это ранение, яд и чума. Выполнение надлежащих обрядов поможет его развить. Большинство людей, зараженных Чумой Рождения, умирает, но те немногие, в ком уже течет крысиная кровь, становятся Раткин.
Несчастные теряют связь с привычной реальностью, которую немедленно раздирает тысяча нетерпеливых когтей. Зараженная Родня не подвергается такой ужасной метаморфозе, но ее тело и разум искажается Крысиным духом, который посылает ей видения от Крысиного Воплощения. Этот процесс постепенно подготавливает свою жертву к ужасам чужого существования.
Безумие захватывает тех, кто переносит это проклятие в своих венах. Привычная жизнь рушится прямо на глазах, и их мир заполняется зовом насилия. Некоторых счастливчиков направляют и готовят к сражению чьи-то голоса. Многие из них призваны, но выживут далеко не все. Некоторые из зараженной Родни нападают на людей, и те просто уничтожают их. Самые сильные из них выносят мучения до момента Первого Превращения, когда это преобразование завершается. Они учатся обращаться в Кринос и присоединяются к расе Раткин. Безграничная свобода Вильда навсегда меняет их жизнь.
Заражение всегда обрекает на безумие. Когда жертва из Родни заражается Чумой Рождения, ее разум посещают ужасные видения, о которых она впоследствии забывает. Если раньше она никогда не встречалась со сверхъестественным, такой опыт лишает ее человеческих иллюзий. Чума пробуждает воспоминания в ее крови. Она слышит голоса; переносит видения, и ее охватывает хаос.
Болезнь может возвращаться еще многие дни, месяцы и года, и в конце концов, жертва сталкивается с ужасом Первого Изменения. К тому времени оборотень-крыса уже будет поглощен своим гневом, и по окончании превращения он будет знать о своей роли в приближающемся Апокалипсисе. Каждый Раткин принадлежит к одному из аспектов общества оборотней-крыс. Сейчас есть восемь священных путей, от мудрых и духовных до совершенно безумных.
Бегущие по туннелям – одиночки общества Раткин; они действуют в качестве разведчиков и шпионов роя. Их жажда приключений приводит их к тайным путям миров плоти и духа.
Провидцы Теней переносят в своей крови священные тайны рода. В отличие от своих жестоких братьев и сестер, они предпочитают мудрость мести. Они могут распознать что-нибудь скрывающееся в тенях посредством медитации. Правда, отчуждение от окружающего мира сводит с ума...
Крадущиеся Ножи предлагают свое воинское искусство и искусство стаи любому, у кого есть деньги. Отличия и табу сверхъестественных существ ничего не значат для них; правосудие есть у всех. Они – наемные убийцы и воры, и могут заключить и расторгнуть контракт с кем угодно.
Воины верны своим Кинжалам Боли. Они мастера партизанской войны, тактики стаи, стратеги роя, и утверждают законную позицию Крысы как Тотема Войны. Их методы убийства простираются от творческого построения современных ниндзя до тщательно продуманной стратегии сервайвелистов и ополченцев.
Эти четыре священных пути остались еще со времен Владычества. Но когда куча Раткин вернулась из своего изгнания в мире духов, то открыла своему обществу новые аспекты. Некоторые последователи вспоминают утерянные тайны и знания, а другие – результат приспособления к Чуме Рождения. Некоторые вспоминают чувства крыс-оборотней, которые размножались с материализовавшимися духами. Раткин, которые выполняют такие обязанности, называются Фриками. Остальные оборотни-крысы на их фоне выглядят даже нормальными.
Владыки Чумы распространяют болезни и сражаются с Вирмом внутри себя, ибо практикуют темные искусства. Считалось, что они были уничтожены в Темные Века, но их чума вернулась в этот мир в еще более ужасном виде.
Инженеры Раткин – это результат возрастающей силы Ткачихи. Многие из них были заражены в лабораториях, и теперь используют свои новые знания для ужасных экспериментов. Они собирают свои знания на руинах современного мира, и изобретают новые устройства.
Мюнчмаузены вернулись из забытых королевств духовного мира и выполняют тысячелетнее проклятие древних Бардов Раткин. Многие рассказывают странные истории о тех королевствах, в которых они никогда не были; некоторые из них даже настаивают на том, что их изгнали из Аркадии. Хотя многие из них рождаются духами, Чума Рождения придает им плоть и кровь.
И последние, но не менее важные, Дергуны, отражают гнев умирающего мира. Они – служители Крысиного Бога, они разводят анархию и сеют разрушение, подготавливая человечество к Последним Дням Апокалипсиса. Это безумцы не могут сопротивляться своему гневу. Их восхищают ложные пророчества о гибели мира.
Крыса обращается с призывом ко всем своим детям, повторяя им скрежещущие требования тысяч собратьев, ожидающих в духовном мире. У нее есть множество способов объединить совершенно разных оборотней-крыс, чтобы те выполняли должные части одного великого плана. Восемь аспектов общества Раткин отражают ее потребности и желания, сосредоточенные на единой цели: подготовиться к последнему сражению за мир.
Может, другие Меняющиеся Породы и считают, что они благословлены, крысы-оборотни думают иначе. Гвоздем атмосферы в истории об оборотнях-крысах будут гнев, безумие и отчаяние. Пусть другие перевертыши говорят о целительной любви Матери – Раткин упиваются черным юмором, фатализмом, и циничным самоудовлетворением. Страдание исказило их идеалы. Они не аморальны; просто они давно уже отреклись от человеческого общества.
Большинство историй об оборотнях-крысах содержит тему предательства. В конце концов, Гайя, духовная Мать всех Меняющихся Пород, оставила своих преданных детей, когда позволила Гару стать повелителями Земли. В свою очередь, оборотни-волки предали всех перевертышей во время Войны Гнева, когда начали геноцид. Гару прокляли их во времена Соглашения, когда отвернулись от Меняющихся и начали Эпоху Человека. К счастью, та эпоха уже давно закончилась, и проклятое наследие Раткин получило свой шанс на возмездие.
Повсюду простираются тени, ибо сам мир сошел с ума. Ад уже здесь. Его наполняют преступления и бесконтрольное подчинение. Сумасшедший распространяет в токийском метро ядовитый газ; потенциальный мессия в Средней Америке приносит последователей в жертву своим искаженным видениям; низшие классы всего мира запасаются оружием, собираются в банды и вооружаются для тайных ополчений. Террористы наносят ответный удар из темных углов по мировым правительствам. Бездомные должны побираться на улицах при свете дня. Люди окончательно перенаселили планету, начиная от трущоб Третьего Мира до городов Первого Мира. И наконец-то их цивилизация начала изничтожать саму себя, а Гару не готовы жить в этом мире, но Раткин в нем процветают.
Пока приближается Апокалипсис, оборотни-крысы могут вернуть чистоту Владычества... любым способом. Все Раткин верят, что хаос поможет им, хотя не все из них согласны с тем, каким образом. Хаос принимает множество форм, как и оборотни-крысы. Худшие из них являются террористами и анархистами, которые нападают на все, от чего несет порядком. Лучшие заботятся о жертвах цивилизации и живут среди бездомных и обездоленных. Опекуны проявляют сочувствие по отношению к тем, кто вынужден жить, словно животное... И, в конце концов, они переманивают их на свою сторону. Самые странные оборотни-крысы так сблизились с чистым хаосом, что безумие исказило их и склонило к примитивным требованиям Вильда. Такие звероподобные Раткин дики, жестоки и безумны.
Вне зависимости от того, каким образом хотят жить Раткин, каждая хроника будет наполнена ароматом приближающегося конца. Время истекает. Все, что человечество успело построить за прошедшие пять тысячелетий, будет уничтожено. Возвращение забытых Раткин предвещает приближение Последних Дней. Мистики и оккультисты Раткин считают, что придет день, когда миллионы их братьев вернутся из духовного мира, чтобы заполонить Землю. Тысячи лет жизни рядом с людьми смягчили Гару, но духовные союзники оборотней-крыс были поглощены чистой силой Вильда.
Теперь вы обязаны быть агентом хаоса, служителем Вирма, ведь вы – один из детей Крысы. Ваш бог взывает к вам; ваши предки из духовного мира даруют вам свои советы; ваша судьба зовет вас, и начинается новая эпоха. Искаженное проклятие вернуло ваше древнее наследие и навсегда изменило вашу жизнь. Сражаясь с гневом и безумием, вы должны подготовить мир к Последним Дням. Тайны этого тома укажут вам путь. Все, что вы должны делать – это слушать шепот в своей крови... И продолжать читать...
Грядут Последние Дни, и у нас есть указания. Гару пошли на компромисс с человечеством, заключив Соглашение, которое позволило цивилизации процветать. Теперь сети Ткача наполняют мир, и Вирм все сильнее впадает в безумие с каждым годом. Время подходит к концу, и ошибки оборотней-волков навлекли на нас Апокалипсис. Вы должны решить, каким способом вы излечите этот мир.
Дети Крысы возвращаются в этот мир в невиданных количествах, чтобы исполнить древнее пророчество бардов. Они приходят из самых глубин Умбры. Они крадутся в тенях мегаполисов. Они повторяют слова мести из самых забытых уголков природы, точат зубы перед битвой, и следят за миром своими злыми красными глазками. Ваши братья – это Вильд в его истинном воплощении, и они высунут носы из руин человеческого рода, когда наступит конец.
Крыса зовет. Время расплаты.
Вступление
Тень Крысы
Мы маленькие люди – да!
Чего ненавидеть нас?
Не замечайте нас дальше – тогда
Увидите, как рухнет вся страна!
Мы – тля на листьях.
Мы – гниль в корнях,
Гнойник на глазах,
Занозы в ступнях.
Личинки свалили дуб,
Мыши разгрызли канат,
Моль побила тулуп,
Они любят труда результат.
– Редьярд Киплинг, «Песнь пиктов» (Перевод В.Склярова)
Тень Крысы
Мы маленькие люди – да!
Чего ненавидеть нас?
Не замечайте нас дальше – тогда
Увидите, как рухнет вся страна!
Мы – тля на листьях.
Мы – гниль в корнях,
Гнойник на глазах,
Занозы в ступнях.
Личинки свалили дуб,
Мыши разгрызли канат,
Моль побила тулуп,
Они любят труда результат.
– Редьярд Киплинг, «Песнь пиктов» (Перевод В.Склярова)
Мир Гнева
Тень крысы, обретающей силу, не может быть погребена.
– Элиот, «Бесплодная земля»
Тень крысы, обретающей силу, не может быть погребена.
– Элиот, «Бесплодная земля»
Перевертыши бродили по этой Земле еще задолго до установленной истории. Тогда перевертышам не нужно было скрывать свое истинное обличье, ибо мир тогда был диким и жестоким. В легендах говорится о Меняющихся Породах – перевертышах, стражах Земли. Первыми и важнейшими среди перевертышей были Гару, раса оборотней-волков, которые должны были охранять обезьяний народ. Около трех тысяч лет Волки надзирали за человеческими ордами. Ужас заключался в том, что они использовали людей в качестве рабов, отбирали их как племенной скот, и приносили их в жертву своим хищническим инстинктам. Хранители знаний помнят эти старые истории. Они называют это временем Владычества, эпохой, когда мир был погружен в хаос.
Окруженные миром гнева, люди боялись наступления жестокой ночи, особенно в полнолуние. Оборотни блуждали во тьме и творили ужасное зло. Во тьме развелось множество чудовищ, но Дети Волка защищали человечество от дикого ужаса ночи. Память поколений до сих пор сохранила в подсознании людей ужас насилия Гару. Даже сейчас просто вида оборотня в Криносе хватает, чтобы Делириум сводил с ума практически всех людей, кроме самых стойких. Никто и никогда не забудет ужас Владычества.
Тем не менее, конец этой истории ужасен. Говорят, что триумф Гару был настолько великим, что они стали гордиться своими дикостями. Вскоре они объявили себя величайшими из Детей Гайи, а каждого, кто мешал их превосходству, они ставили на место. Волчья ярость и гордыня росла, и они стали смещать свой гнев на остальных перевертышах. В порыве гордости некоторые из них потребовали подчинения. Разумеется, преданные своей Земле перевертыши отказались им подчиняться.
Гару набрасывались на зажиточные поселения людей и урезали их население. В конечном счете, они решили начать такую же политику против остальных рас, которые могли положить конец их превосходству. Все их жертвы – хотя бы те, что выжили – помнят ужасы этого преследования, хотя каждый отрицает это по своей причине. Это было темное время в истории Меняющихся Пород: Война Гнева, холокост детей Гайи. Все виды значительно поредели и были на грани уничтожения. Чтобы «защитить» человечество, ранние Гару начали геноцид против остальных перевертышей.
Это могло бы навсегда изменить историю.
История, которую вы собираетесь прочесть, вовсе не о Гару – победителях Войны Гнева – но об одной из многочисленных жертв. Нас не интересуют величайшие из детей Матери-Земли, только самые оскорбленные. Богиня передала им власть над чумой, священный долг болезней и прекрасное искусство уничтожения – некоторые могут счесть эту задачу злом, но оно неизбежно. Тысячи лет их потомки скрывались в тенях мира от неумолимого гнева Гару, искаженных злодеяний Вирма и безумия человечества. Эта книга о последних и самых непритязательных служителей Гайи: Детях Крысы. Это история Раткин.
Крысиное наследие
Давайте вернемся обратно в обезьяний мир. Чтобы вникнуть в настоящее, сначала мы должны понять прошлое. Гару кичатся тем, что они – величайшие охотники, но на заре времен у каждой Меняющейся Породы был свой священный долг. Бастет хранили тайны магии; Гурали исцеляли священные места и т.д. Из всех перевертышей крысы исполняют самый грязный долг.
У Раткин всегда была сомнительная репутация, не только из-за странных традиций их общества. Оккультисты и мистики до сих пор говорят о связях крыс-оборотней с хаосом и их целеустремленной преданности отвратительным искусствам. Во времена Владычества Раткин разозлились на Гару за то, что они отобрали у них обязанности. Оборотни-крысы всегда были и будут защищать первоначальную форму Вильда. Всякий раз, когда хаотичной природе грозит опасность, Раткин начинают войну.
Кое-кто угрожал этой силе сильнее всего: человеческий род. Человеческие племена переросли мощью своих хозяев Гару. Когда люди научились строить города, оборотни следили за их прогрессом. Когда Волки не могли как следует изничтожить излишек населения, Раткин исправляли их ошибки. Сначала Раткин тщательно планировали удар, а затем обрушивали его на человечество, и тем самым восстановили равновесие между порядком человеческих законов и хаосом дикой природы. Первые Гару заметили их жестокую эффективность. Так как успехи Раткин были основаны на ошибках Гару, между Волками и Крысами началась война.
Раткин всегда очень беспокоило перенаселение. В колонии Раткин выживают немногие; остальные должны справляться с задачами настолько хорошо, насколько они вообще могут. На заре времен молодые Раткин часто оставляли свои гнезда и бродили по миру в поисках счастья. Чтобы выжить, они заключали темные и тайные договоры с другими сверхъестественными существами. Раткин не гнушались выполнять работу, которую даже остальные Меняющиеся Породы считали ужасной. Каждый раз, когда у Раткин было перенаселение, крысиная чума выливалась в общество остальных перевертышей с предложением справиться с их самыми грязными задачами... за свою цену.
Не удивительно, что у Раткин практически не было формальных отношений с Гару, даже до Войны Гнева. Лишь у некоторых аспектов крысиного общества были причины, чтобы сталкиваться с ними. Среди них были барды Раткин, посредники между септами Гару и колониями Раткин. Когда остальные перевертыши хотят заключить какой-нибудь темный договор с крысами, барды используют свои дипломатические навыки. Хотя они находятся на вершине крысиного общества, они ведут переговоры от имени отчаявшихся и лишенных каких-либо прав членов своего рода.
Война Гнева положила конец этому сотрудничеству. Когда Гару объявили войну Детям Крысы, барды Раткин приняли на себя основной удар. Колонии разбежались прочь от геноцидных кампаний оборотней-волков. Последние выжившие барды Раткин совершили свое последний отчаянный рывок от имени своего рода – они собрались в священном месте, известном как Крапивное Поле. Там они рассказали о преступлениях Гару и наложили эпическое проклятие на своих угнетателей. Согласно легенде, они поклялись в том, что их потомки вернутся из самых дальних королевств мироздания и отомстят за убитых.
Пытаясь спастись, множество крыс-оборотней нашло пристанище в мире духов, и спряталось в самых потаенных уголках реальности. После Войны Гнева бесчисленные тысячи Раткин убежали в Умбру. Целый Рой крысиной Родни, крысиных духов и других воинов-грызунов с тех пор размножались там. Далекие предки современных Раткин стали эфемерными, даже мифическими, из-за длительного воздействия духовного мира. Тысячи лет воздействия чистого хаоса исказили их разум и душу. Отрезанные от своей человеческой Родни, опаснейшие из детей Крысы дичали с каждым днем, их ненависть к оставленному миру людей росла. Потерянные в безумии бархатной тени, они ждали, когда смогут привести в действие отвратительное пророчество бардов Раткин.
Пока поколения размножались, вырастали и умирали в тенях духовного мира, оборотни утвердили свое господство над материальным миром. Высказав лживое раскаяние за свои преступления, они подписали Соглашение, которое завершило трехтысячелетний террор. Западное Соглашение установило, что человечество имеет право на развитие собственной цивилизации. Гару при этом не должны показываться им на глаза, а должны следить за Гайей из тайных мест. Мать-Земля поручила им свои величайшие священные места... а жертвам Войны Гнева оставила лишь воспоминания о предательстве. С тех пор между оборотнями-волками и остальными перевертышами навсегда лежат разногласия.
Раткин скрывались, пока Гару пытались стать более человечными, живя среди людей. Оборотни поставили под угрозу чистоту Вильда, позволив человеческому обществу процветать. Оборотни-крысы занимались своими делами по ту сторону, полагаясь на свои самые дикие инстинкты в стремлении выжить. Гару полагали, что Раткин навсегда покинули мир, ведь они забыли и об остальных своих древних жертвах... о, как же они были неправы. У расы Раткин были тысячи и тысячи лет, в течение которых они могли полностью оправиться, пополнить свои ряды и подготовиться к будущему. Крысы-оборотни не собирались просто лечь и умереть; вместо этого они убежали в тайные уголки мира. С тех пор Раткин жили на краю реальности... и здравомыслия.
Соглашение положило начало Эпохе Людей, но теперь, когда приближаются Последние Дни, эта эпоха заканчивается. Мы живем во время зимы этого мира. Крысы-оборотни следили и выжидали признаки приближающегося Апокалипсиса многие тысячелетия. Когда конец света приблизился, многие далекие предки крыс-оборотней вернулись в оставленное измерение и выполнили проклятие древних бардов Раткин. Дети Крысы вернули свою утерянную Родню, вернули священные места, которые они когда-то защищали, и разорвали сети, которые держали мир в застое многие тысячелетия. Крысы-оборотни перенесли тайны Владычества в своей крови, запретное знание о духовном мире в своих душах, и бессмертный гнев в своих сердцах.
Оборотни-крысы росли вдали от людей многие тысячи лет и стали живым воплощением самого хаоса. В своей отчаянной борьбе за возвращение утраченной первозданной составляющей этого мира, они не остановятся ни перед чем, чтобы излечить мироздание Гайи... и сделают все необходимое. Бесчисленные мерцающие глазки следят из темноты. Скрежет бесчисленных острых зубов повторяет послание о мести. Крошечные когти стерли паутину духовного мира, нарушили барьер между невыразимыми измерениями и умирающей Землей.
Готовьтесь, ибо сила хаоса возвращается в мир. Готовьтесь, ибо это Последние Дни. Вернулась крысиная тень, обретающая силу.
Обреченное наследие
И теперь я мечтал утвердить в округе добрую репутацию древнего рода, последним представителем которого я был. Я намеревался поселиться здесь и доказать всем, что де ла Поэру… совсем не присуще быть врагом рода человеческого.
– Говард Лавкрафт, «Крысы в стенах»
И теперь я мечтал утвердить в округе добрую репутацию древнего рода, последним представителем которого я был. Я намеревался поселиться здесь и доказать всем, что де ла Поэру… совсем не присуще быть врагом рода человеческого.
– Говард Лавкрафт, «Крысы в стенах»
Оборотней-крыс изгнали из обреченного мира, оставив в живых наедине с насилием и ужасом. Теперь для них болезнь оборотня – не благословение, а проклятие. Разумеется, вы слышали старые легенды о том, как укус оборотня может превратить жертву в чудовище. Может быть, вы до сих пор верите, что эта болезнь может привести к вспышкам гнева и стремлению к разрушению. Для оборотней-крыс эти легенды чертовски правдивы.
Оборотни-крысы считают размножение священным долгом; поэтому какая-то часть мирового населения является потомками Крысиной расы. Когда оборотни-крысы размножаются с людьми или крысами, такие потомки называются Родней. Если матерью была Раткин-роденс или крыса, она вынашивает крысиную Родню; если Раткин-хомид или человек – то человеческую Родню; а иногда одним из родителей может быть материализовавшийся дух, который родит на свет Духовную Родню. Для всех перевертышей болезнь оборотня похожа на скрытый или рецессивный ген, который невозможно обнаружить в течение многих лет, и даже десятилетий. Фактически, зараженная кровь Раткин может вынашиваться в течение нескольких поколений и никак не проявлять себя, пока неудача не пробудит семейное проклятие.
Полнокровные оборотни-крысы становятся перевертышами, и могут распространять искажение через болезнь или во время битвы. Если Раткин поцарапает невинного человека, то может заразить его своей болезнью. Есть небольшой шанс летального исхода, но болезнь может перерасти в Чуму Рождения, вирулентный патоген, который развивался тысячи лет. Заражение может передаваться и другими способами, самые распространенные из них – это ранение, яд и чума. Выполнение надлежащих обрядов поможет его развить. Большинство людей, зараженных Чумой Рождения, умирает, но те немногие, в ком уже течет крысиная кровь, становятся Раткин.
Несчастные теряют связь с привычной реальностью, которую немедленно раздирает тысяча нетерпеливых когтей. Зараженная Родня не подвергается такой ужасной метаморфозе, но ее тело и разум искажается Крысиным духом, который посылает ей видения от Крысиного Воплощения. Этот процесс постепенно подготавливает свою жертву к ужасам чужого существования.
Безумие захватывает тех, кто переносит это проклятие в своих венах. Привычная жизнь рушится прямо на глазах, и их мир заполняется зовом насилия. Некоторых счастливчиков направляют и готовят к сражению чьи-то голоса. Многие из них призваны, но выживут далеко не все. Некоторые из зараженной Родни нападают на людей, и те просто уничтожают их. Самые сильные из них выносят мучения до момента Первого Превращения, когда это преобразование завершается. Они учатся обращаться в Кринос и присоединяются к расе Раткин. Безграничная свобода Вильда навсегда меняет их жизнь.
Аспекты семьи Раткин
Мы жаждем мести.
И кто-то заплатит.
Мы не знаем милосердия.
Они сами избрали свою судьбу.
– Leather Strip
Мы жаждем мести.
И кто-то заплатит.
Мы не знаем милосердия.
Они сами избрали свою судьбу.
– Leather Strip
Заражение всегда обрекает на безумие. Когда жертва из Родни заражается Чумой Рождения, ее разум посещают ужасные видения, о которых она впоследствии забывает. Если раньше она никогда не встречалась со сверхъестественным, такой опыт лишает ее человеческих иллюзий. Чума пробуждает воспоминания в ее крови. Она слышит голоса; переносит видения, и ее охватывает хаос.
Болезнь может возвращаться еще многие дни, месяцы и года, и в конце концов, жертва сталкивается с ужасом Первого Изменения. К тому времени оборотень-крыса уже будет поглощен своим гневом, и по окончании превращения он будет знать о своей роли в приближающемся Апокалипсисе. Каждый Раткин принадлежит к одному из аспектов общества оборотней-крыс. Сейчас есть восемь священных путей, от мудрых и духовных до совершенно безумных.
Бегущие по туннелям – одиночки общества Раткин; они действуют в качестве разведчиков и шпионов роя. Их жажда приключений приводит их к тайным путям миров плоти и духа.
Провидцы Теней переносят в своей крови священные тайны рода. В отличие от своих жестоких братьев и сестер, они предпочитают мудрость мести. Они могут распознать что-нибудь скрывающееся в тенях посредством медитации. Правда, отчуждение от окружающего мира сводит с ума...
Крадущиеся Ножи предлагают свое воинское искусство и искусство стаи любому, у кого есть деньги. Отличия и табу сверхъестественных существ ничего не значат для них; правосудие есть у всех. Они – наемные убийцы и воры, и могут заключить и расторгнуть контракт с кем угодно.
Воины верны своим Кинжалам Боли. Они мастера партизанской войны, тактики стаи, стратеги роя, и утверждают законную позицию Крысы как Тотема Войны. Их методы убийства простираются от творческого построения современных ниндзя до тщательно продуманной стратегии сервайвелистов и ополченцев.
Эти четыре священных пути остались еще со времен Владычества. Но когда куча Раткин вернулась из своего изгнания в мире духов, то открыла своему обществу новые аспекты. Некоторые последователи вспоминают утерянные тайны и знания, а другие – результат приспособления к Чуме Рождения. Некоторые вспоминают чувства крыс-оборотней, которые размножались с материализовавшимися духами. Раткин, которые выполняют такие обязанности, называются Фриками. Остальные оборотни-крысы на их фоне выглядят даже нормальными.
Владыки Чумы распространяют болезни и сражаются с Вирмом внутри себя, ибо практикуют темные искусства. Считалось, что они были уничтожены в Темные Века, но их чума вернулась в этот мир в еще более ужасном виде.
Инженеры Раткин – это результат возрастающей силы Ткачихи. Многие из них были заражены в лабораториях, и теперь используют свои новые знания для ужасных экспериментов. Они собирают свои знания на руинах современного мира, и изобретают новые устройства.
Мюнчмаузены вернулись из забытых королевств духовного мира и выполняют тысячелетнее проклятие древних Бардов Раткин. Многие рассказывают странные истории о тех королевствах, в которых они никогда не были; некоторые из них даже настаивают на том, что их изгнали из Аркадии. Хотя многие из них рождаются духами, Чума Рождения придает им плоть и кровь.
И последние, но не менее важные, Дергуны, отражают гнев умирающего мира. Они – служители Крысиного Бога, они разводят анархию и сеют разрушение, подготавливая человечество к Последним Дням Апокалипсиса. Это безумцы не могут сопротивляться своему гневу. Их восхищают ложные пророчества о гибели мира.
Крыса обращается с призывом ко всем своим детям, повторяя им скрежещущие требования тысяч собратьев, ожидающих в духовном мире. У нее есть множество способов объединить совершенно разных оборотней-крыс, чтобы те выполняли должные части одного великого плана. Восемь аспектов общества Раткин отражают ее потребности и желания, сосредоточенные на единой цели: подготовиться к последнему сражению за мир.
Тема и Идея
Они должны знать, что это крысы, шаркающие, шмыгающие крысы, чей топот никогда не даст мне заснуть, дьявольские крысы, которые бегают за обшивкой этой комнаты и зовут меня к новым кошмарам, крысы, которых они не слышат, крысы, крысы в стенах.
– Говард Лавкрафт, «Крысы в стенах»
Они должны знать, что это крысы, шаркающие, шмыгающие крысы, чей топот никогда не даст мне заснуть, дьявольские крысы, которые бегают за обшивкой этой комнаты и зовут меня к новым кошмарам, крысы, которых они не слышат, крысы, крысы в стенах.
– Говард Лавкрафт, «Крысы в стенах»
Может, другие Меняющиеся Породы и считают, что они благословлены, крысы-оборотни думают иначе. Гвоздем атмосферы в истории об оборотнях-крысах будут гнев, безумие и отчаяние. Пусть другие перевертыши говорят о целительной любви Матери – Раткин упиваются черным юмором, фатализмом, и циничным самоудовлетворением. Страдание исказило их идеалы. Они не аморальны; просто они давно уже отреклись от человеческого общества.
Большинство историй об оборотнях-крысах содержит тему предательства. В конце концов, Гайя, духовная Мать всех Меняющихся Пород, оставила своих преданных детей, когда позволила Гару стать повелителями Земли. В свою очередь, оборотни-волки предали всех перевертышей во время Войны Гнева, когда начали геноцид. Гару прокляли их во времена Соглашения, когда отвернулись от Меняющихся и начали Эпоху Человека. К счастью, та эпоха уже давно закончилась, и проклятое наследие Раткин получило свой шанс на возмездие.
Повсюду простираются тени, ибо сам мир сошел с ума. Ад уже здесь. Его наполняют преступления и бесконтрольное подчинение. Сумасшедший распространяет в токийском метро ядовитый газ; потенциальный мессия в Средней Америке приносит последователей в жертву своим искаженным видениям; низшие классы всего мира запасаются оружием, собираются в банды и вооружаются для тайных ополчений. Террористы наносят ответный удар из темных углов по мировым правительствам. Бездомные должны побираться на улицах при свете дня. Люди окончательно перенаселили планету, начиная от трущоб Третьего Мира до городов Первого Мира. И наконец-то их цивилизация начала изничтожать саму себя, а Гару не готовы жить в этом мире, но Раткин в нем процветают.
Пока приближается Апокалипсис, оборотни-крысы могут вернуть чистоту Владычества... любым способом. Все Раткин верят, что хаос поможет им, хотя не все из них согласны с тем, каким образом. Хаос принимает множество форм, как и оборотни-крысы. Худшие из них являются террористами и анархистами, которые нападают на все, от чего несет порядком. Лучшие заботятся о жертвах цивилизации и живут среди бездомных и обездоленных. Опекуны проявляют сочувствие по отношению к тем, кто вынужден жить, словно животное... И, в конце концов, они переманивают их на свою сторону. Самые странные оборотни-крысы так сблизились с чистым хаосом, что безумие исказило их и склонило к примитивным требованиям Вильда. Такие звероподобные Раткин дики, жестоки и безумны.
Вне зависимости от того, каким образом хотят жить Раткин, каждая хроника будет наполнена ароматом приближающегося конца. Время истекает. Все, что человечество успело построить за прошедшие пять тысячелетий, будет уничтожено. Возвращение забытых Раткин предвещает приближение Последних Дней. Мистики и оккультисты Раткин считают, что придет день, когда миллионы их братьев вернутся из духовного мира, чтобы заполонить Землю. Тысячи лет жизни рядом с людьми смягчили Гару, но духовные союзники оборотней-крыс были поглощены чистой силой Вильда.
Теперь вы обязаны быть агентом хаоса, служителем Вирма, ведь вы – один из детей Крысы. Ваш бог взывает к вам; ваши предки из духовного мира даруют вам свои советы; ваша судьба зовет вас, и начинается новая эпоха. Искаженное проклятие вернуло ваше древнее наследие и навсегда изменило вашу жизнь. Сражаясь с гневом и безумием, вы должны подготовить мир к Последним Дням. Тайны этого тома укажут вам путь. Все, что вы должны делать – это слушать шепот в своей крови... И продолжать читать...
Хаос рвется на свободу
Но когда вас задушит стыд,
Мы спляшем на ваших гробах.
– Редьярд Киплинг, «Песнь пиктов»
Но когда вас задушит стыд,
Мы спляшем на ваших гробах.
– Редьярд Киплинг, «Песнь пиктов»
Грядут Последние Дни, и у нас есть указания. Гару пошли на компромисс с человечеством, заключив Соглашение, которое позволило цивилизации процветать. Теперь сети Ткача наполняют мир, и Вирм все сильнее впадает в безумие с каждым годом. Время подходит к концу, и ошибки оборотней-волков навлекли на нас Апокалипсис. Вы должны решить, каким способом вы излечите этот мир.
Дети Крысы возвращаются в этот мир в невиданных количествах, чтобы исполнить древнее пророчество бардов. Они приходят из самых глубин Умбры. Они крадутся в тенях мегаполисов. Они повторяют слова мести из самых забытых уголков природы, точат зубы перед битвой, и следят за миром своими злыми красными глазками. Ваши братья – это Вильд в его истинном воплощении, и они высунут носы из руин человеческого рода, когда наступит конец.
Крыса зовет. Время расплаты.
-
-
02.06.2012 в 11:21-
-
02.06.2012 в 12:46-
-
02.06.2012 в 12:521. Гару наезжали на зажиточные поселения людей и пресекали их население. - звучит не очень внятно, пресекать население - дословный перевод? Может, лучше, истреблять, изничтожать?..
2. Мне кажется, что слово Раткин (как, например, слово нолдор) - это уже множественное число, и к нему не нужно добавлять окончание падежа, если говорим о многих Раткин (кого, чего нет? - мн.ч. Раткин, но ед.ч. - Раткина).
-
-
02.06.2012 в 13:05Может, и изничтожали, но эти "изничтожали" и "тысячи лет" меня так достали, что я решил как-то это изменить. Просто в этом плане не "уничтожали" совсем, а всего лишь немного подрезали до нужного количества.
Да, об этом я тоже думал. Но снес это как на "драконлинг", плюс везде их как только ни склоняли. К тому же, у меня оно склоняется только пару раз...))
-
-
02.06.2012 в 17:11Что за драконлинг?
1. Гару наезжали на зажиточные поселения людей и пресекали их население.
С замечанием согласен.
ПРЕСЕ́ЧЬ. Прекратить сразу, остановить резким вмешательством. П. ложные слухи. П. злоупотребления.
Наезжали, кстати, тут тоже довольно многозначительно звучит.)
-
-
03.06.2012 в 00:33Драконлинг?
Просто убогая шутка (с)Сущность такая, неважная в данном контексте. Нечто, родственное дракону.-
-
03.06.2012 в 16:39-
-
03.06.2012 в 16:46-
-
06.06.2012 в 02:56Вот эту фразу тоже не понял. Можно и ее оригинал?
-
-
06.06.2012 в 20:23www.4shared.com/dir/h2WhVx97/sharing.html
-
-
07.06.2012 в 17:57-
-
07.06.2012 в 21:34-
-
07.06.2012 в 22:52-
-
08.06.2012 в 10:34