Введение в Players Guide To The Changing Breeds

[Reymas]

Сокровище Странника:
Легенда о Фера.
Автор: Джеки Кассада

Worldwalker - Странник, Гару.
Cries-for-Justice - Взывающий к Справедливости, Гару.
Tells-the-Tales - Сказительница, Гару.
Laughing Dream - Смеющаяся Мечта, Нувиша.
Silent Striker - Бесшумный Боец, Наг.
Sharp Eyes - Острый Глаз, Коракс.
Moondauther - Дочь Луны, Куолми.
Scrouger - Жадина, Раткин.
Mountain Song - Песня Гор, Гураль.
Sun Bright Scales - Солнечная Чешуя, Моколи.
Aracha Darkdweller - Арача Обитающая во Тьме, Ананси.
Swims the Deep - Глубоководный, Рокеа.

- Всегда ли Фера нас ненавидели? - однажды ночью, когда остальные члены септа отправились спать, спросил свою наставницу, старейшину-Галлиарда, известную как Сара Сказительница Взывающий к Справедливости.
- Хороший вопрос, дитя, - ответствовала Галлиард. - Большинство Гару хотело бы знать о Войнах Ярости и о том, почему мы так редко общаемся с остальными Перевертышами. Немногие спрашивают, был ли это единственный путь. Садись и слушай, я расскажу, что знаю о тех временах, когда все было по-другому, когда мы упустили шанс жить в мире со своими собратьями.

* * *

Давным давно, когда люди были не более, чем досадной помехой, все племена Изменчивых обитали в своих родных землях, наслаждаясь особым положением в глазах Геи.
Моколи жили в болотах и реках, греясь под светом солнца и охраняя память Геи. Океаном заправляли Рокеа, которые были сами по себе и выходили на берег лишь затем, чтобы убедиться, что земля гораздо хуже их родного океана. Раткин, обитающие среди людских выводков даже в те времена, когда человеческие поселения были немногочисленны и разбросаны на большое расстояние, практиковали методы контроля популяции и изучали пути развития безволосых для последующего контроля.
Бастет слонялись там, где им хотелось, вынюхивая секреты и выискивая для себя новые знания. Гурали рассыпались по своим обширным территориям, проявляя себя как учителя и защитники. Они также формировали связи с человеческими племенами и использовали свое влияние, чтобы подавлять проявления необузданности в зародыше. Кораксы населяли небеса в физическом мире и Умбре, держа глаза открытыми в поисках любопытных фактов, которыми можно поделиться с кем-то другим и иногда кое с кем из своих изменчивых сородичей.
Нувиша тогда еще не заперлись в Умбре и тоже бродили по землям, которые считали своими, в поисках особенно любимых ими пустынь и равнин. Когда же они встречали кого-нибудь, кроме своих, будь то человек, зверь или перевертыш, они проявляли свою любовь к смеху и издевкам, хотя их насмешки далеко не всегда оценивались по достоинству. Наги, тихие и гордые, устраивали дома в великих реках, джунглях и пустынях по всему миру, да и во множестве других излюбленных мест. Судьи перевертышей, они сохраняли собственные убеждения, проявляя их только в диспутах. Загадочные Ананси отстраненно наблюдали за остальными из глубин паутины. Говорят, что они хранят секрет общения с Ткачихой и Вирмом, но я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть это.
А Гару? Где были мы в те далекие времена? Мы были рядом с Геей, и она захотела, чтобы мы существовали. Мы рассыпались там и тут, выполняя ее приказания, защищая и ограждая Ее от всех и всяческих опасностей.
В эту эпоху до начала времен, о возлюбленное дитя, Гея призвала одного из нас довести до конца Ее великие задания. Имя его затерялось в веках, но назовем его Странником - тем, кем он стал. Странник был юн, как и ты, и еще показывал себя другим Гару. Но когда Гея призвала его, он ответил Ей с жаром.
- Чего ты желаешь от меня, Мать? - склонился Странник перед Геей и выказал Ей должное уважение.
Гея улыбнулась юному щенку, и Странник почувствовал Ее любовь, пронизывающую воздух.
- Я попрошу тебя отыскать для меня одну вещь, - сказала Гея. - На другой стороне мира есть великое сокровище, самый великий дар в мире. Я прошу тебя найти это сокровище и принести мне. Сделаешь?
Странник улыбнулся, его сердце преисполнилось гордостью, ведь Гея выбрала именно его из всех Гару, чтобы именно он нашел это сокровище.
- Я отправлюсь прямо сейчас, - сказал он, и с этими словами ушел на поиски великого дара.
В те дни мир постоянно менялся, формируя новые возможности и перемешивая детали. Горы росли там, где их никогда не было, реки меняли свое направление. Завеса была во многих местах тонкой, и сила пронзала воздух, воду, землю, и каждое живое существо, которое ходит, летает или плавает. Странник путешествовал один по изменчивому миру, гордясь изменениями в себе и отданным Геей заданием.
Он бродил много дней, прошел через леса и поля, иногда шел вдоль ручьев, если ему было по пути с ними.
- Иди этой дорогой, - звенели они, и Странник шел "этой дорогой".
- Иди той дорогой, - бурлили они, и снова Странник менял направление.
В конечном итоге, молодой Гару рос одиноким, и задание Геи завело его далеко от хоженых троп.
- Надеюсь, я найду себе спутника, - громко сказал он в воздух, и невидимые потоки воздуха затанцевали вокруг него.
- Я думала, ты никогда не спросишь, - ответил голос из кустов, увешанных листьями и плодами. Минуту спустя, вылезла молодая койоточка и села напротив Странника.
- Меня зовут Смеющаяся Мечта, - сказала она, - и я уже три дня за тобой иду. Почему бы мне еще немного с тобой не походить? Вдвоем на большой дороге веселее.
Странник подумал минуту и решил, что это Гея должна была услышать его просьбу.
- Меня зовут Странник, и Гея попросила меня отправиться на край мира, чтобы принести ей великое сокровище. Я не против компании, и если ты решишь пойти со мной, это будет хорошо.
Потом Гару и Нувиша сидели друг напротив друга, любуясь красотой творений Геи и разговаривая о себе и о вещах, которые сами могли бы представлять собой историю.
Но как бы то ни было, они устали от общества друг друга. Подчас они расходились во мнениях о самых тривиальных вещах, и не было никого, кто разрешил бы их споры, и дискуссии длились целыми днями. Во время одного из споров, когда они отдыхали возле реки, и каждый сидел, обдумывая следующий ход, откуда-то неподалеку до них донесся тихий голос.
- Духи реки донесли до меня весть о вашем споре, - сказал шипящий голос. - Я могу разрешить его, если вы действительно этого захотите. - Гибкий молодой змеечеловек отделился от скалы посреди реки. - Меня зовут Бесшумный Боец, и если вы пожелаете, я хотел бы отправиться вместе с вами, дабы ваши споры разрешались поспокойнее.
Странник и Смеющаяся Мечта, устав от бессмысленной ругани, пригласили Бесшумного Бойца, хотя иногда им было не по себе от присутствия тихого Нага. Со временем перебранки стали реже, и только единожды Смеющаяся Мечта решилась подшутить над Бесшумным Бойцом. Лишь единожды!
Втроем тоже можно устать в компании кого-то из оной троицы, особенно когда один из них говорит редко и просто смотрит на оставшуюся парочку змеиным взором. Чтобы развеяться, Странник подобрал в одной из пересекаемых ими долин, где скалы растут до неба, несколько разноцветных камней. Когда он гулял по ней, он кидал камни вверх и пытался поймать прежде, чем они коснутся земли. Сначала один, а потом другой камень не долетел до его раскрытой ладони, но и на земле не оказался. Странник огляделся по сторонам. Парящая над ним большая черная птица сжимала в каждой лапе по цветному камешку. Хрипло рассмеявшись, ворон сел напротив троицы, оказавшись вороненком.
- Я смотрел на твои попытки научить камни летать, - каркнул он. - Меня зовут Острый Глаз. Вы не против, если я это камешки возьму себе?
Странник оглянулся на своих спутников. Смеющаяся Мечта и Бесшумный Боец не возражали.
- Забирай, - сказал Странник. - А вообще, если тебе совсем нечего делать, то может быть, ты пойдешь с нами?
Он просветил Коракса о великом сокровище Геи, и Острый Глаз с готовностью согласился присоединиться к компании.
- Я могу лететь перед вами в качестве разведчика, - предложил он. - Мои глаза редко пропускают что-нибудь важное.
Странник кивнул.
- Только помни, что Гея просила именно меня принести Ей сокровище.
- Мы не можем помочь, но помним, - проворчала Смеющаяся Мечта, и ее серьезные глаза не вязались с веселым голосом.
Теперь уже квартет Изменчивых снялась с места и пошел на тот край земли. Они не отходили далеко от Острого глаза, который летал над ними, высматривая все, что могло быть интересно ему или его спутникам. Обнаружив таковое, он издал громкий крик и приземлился напротив группы.
- Что-то преследует нас, - сказал он. - Что-то, пахнущее... любопытно.
Странник втянул воздух и, поскольку ветер переменился, почуял запах другого хищника. Двигаясь быстрее звука, он метнулся в рощицу, где растительность была погуще. Вдруг какая-то фигура с рычанием соскользнула с дерева, приземлившись Страннику на плечи. Гару кувыркнулся назад, стряхивая создание со своей спины и, продолжая движение, придавил его к земле. На него уставились два ярко-зеленых рысьих глаза.
- Пусти, ты, клубок меха и слюней, - фыркнула рысь. - Я не собираюсь тебя больше бить.
Странник почувствовал, что Бастет действительно не намерена продолжать бой. И, помня, что говорила Гея о правилах хорошего поведения, отступил назад, давая рыси встать. Та же стряхнула грязь с шерсти и насмешливо его оглядела.
- Меня зовут Дочь Луны, - мурлыкнула она. - Кто вы и куда идете в таком количестве, м?
В это время остальные присоединились к Страннику, который их представил и объяснил Лунной Дочери причину путешествия.
- Я с вами. Вы даже не представляете, как и когда может быть полезна кошка.
Странник прикинул, с каких пор его команда увеличивается на каждом шагу.
- Прекрасно, - сказал он. - Но постарайся поумерить свое любопытство. У нас есть работа.
По присоединению к компании, Дочь Луны прислушивалась к звукам, доносящимся из маленьких человеческих поселений вокруг холмов и рощиц. Стремительная, как свет, Бастет легко взбиралась на холмы и ветви деревьев.
Однажды ее спутники услышали звуки борьбы и крики удивления и боли. Странник побежал в сторону драки и нашел Дочь Луны, зажавшую между собой и деревом крысу.
- Он за нами шпионил, - заявила она, оправдываясь.
- Я охранял свою территорию, - ответил крыс, и его голос подрагивал при виде Гару, спевшегося с Нувиша, Кораксом и Нагом.
- Он говорит правду, - прошипел Бесшумный Боец. - Отпусти его пока.
Дочь Луны ослабила хватку, и Раткин, встав на землю, украдкой бросил взгляд на деревню.
- Не беспокойся, нам нет дела до твоих людей, - пренебрежительно каркнул Острый Глаз. - Мы по заданию Геи.
- Гея рассказала мне, что на краю земли есть величайшее сокровище, и попросила меня принести его, - вставил Странник. - Я согласился, чтобы меня сопровождали.
- Сокровище? - переспросил Раткин. - Звучит интересно. Я тоже с вами, если никто не против. Мои исследования могут быть вам полезны.
Крыс представился как Жадина и выслушал имена свежеиспеченных спутников. Группа продолжала путешествие. Когда они начинали уставать, они останавливались на привал где придется, охотились для удовлетворения вкусов каждого и рассказывали истории о своих людях, пока не уставали окончательно и не засыпали.
Однажды утром они услышали низкий рев, усиленный высокими горами. Прежде, чем кто-то успел среагировать, огромная фигура выросла перед ними, показавшись из-за валуна.
- Я приветствую вас, досточтимые, - сказала медведица. - Меня зовут Песня Гор. Вы вторглись на мою территорию. Что привело вас сюда? Если вы пришли не с миром, я буду вынуждена вас прогнать.
Странник выступил вперед и прямо взглянул Гуралю в глаза.
- Я Странник, и путешествую к краю земли, чтобы добыть великое сокровище и принести его Гее. Пропусти нас.
- Кто те, кто идет с тобой? - спросила Песня Гор, оглядывая толпу разномастных Перевертышей. Странник представил ей своих спутников.
- Похоже, вас слишком много, чтобы за всеми уследить, - протянула медведица. - Возможно, вам нужен кто-то вроде меня, если вы не против моей компании.
Странник осторожно поклонился Гуралю. Он слышал сказки о жестокости народа медведей в бою и об их секретах врачевания.
- Ты можешь пойти с нами, - сказал он. - До тех пор, пока считаешь нужным.
Песня Гор наклонила голову, но ничего не сказала, присоединяясь к компании.
В скором времени они пришли к огромному болоту, где были вынуждены передвигаться с опаской, чтобы не окунуться в холодную темную воду. Жадина выходил вперед, перескакивая с кочки на кочку, проверяя, выдержит ли "земля". Несколько раз он ошибался, проваливаясь и обнаруживая себя в воде по уши. Остальные шли следом, проверяя кочки каждый на свой вес и обходя места, которые не могли выдержать даже щуплого Раткина. Только Острый Глаз оставался полностью сухим, держась в воздухе. Бесшумный Боец, расслабленный в змеиной форме, одинаково комфортно и неприметно скользил по земле и воде.
Когда они были еще на середине болота, они услышали плеск. Длинное приплюснутое нечто выползло на большой участок относительно сухой земли и посмотрело глазами, которые, казалось, видели все на свете.
- Немного людей заходят на мое болото, - прогудел крокодил. - Это место принадлежит мне, Солнечной Чешуе, и моим детям.
- И кто же ты? - заинтересовалась Смеющаяся Мечта, ее глаза мерцали, она видела несколько вариантов принадлежности этого чешуйчатого гада.
- О нет, только не ты, - сказал Моколи. - Я знаю, о тебе, дитя, и о твоих сородичах. На самом деле не так много вещей, которых я не помню.
- Это правда? - спросила Дочь Луны, найдя перерыв в их путешествии подходящим для вылизывания перепачканной шкуры. - Ты помнишь такое множество вещей?
- Для этого нас создала Гея, - ответил Моколи. - Мы ее память.
- Я Странник, - прорезался Гару. Он представил своих спутников, а потом сказал. - Я иду на край земли, чтобы найти великое сокровище, которое хочет Гея. Ты не помнишь, где оно находится?
- Хммм, - задумался Моколи. - Дайте мне поразмыслить, пока я сопровождаю вас в вашем путешествии. Я дам вам знать, если припомню что-нибудь об этом сокровище, и между тем я сохраню память о вашем задании, и поэтому оно никогда не будет забыто.
- Помня о том, что это мое задание, разумеется, - сказал Странник.
- Разумеется, - парировал Моколи.
На другой день компания уже из восьми человек достигла конца болота. Перед ними была горная цепь, гораздо выше, чем та, где жила Песня Гор.
- Мы туда вечно будем взбираться. - сказал Странник. - Может быть, есть какой-то дугой путь?
- Я могу пролететь над ними, - буркнул Острый Глаз, - но оставшиеся столкнутся с трудностями, в которых я вряд ли смогу помочь кому-либо, кроме, возможно, Жадины.
Бесшумный Боец подполз к скале и начал взбираться. Сделав шаг, он снова сполз вниз. Еще несколько попыток принесло тот же результат.
- Невозможно. Поверхность слишком скользкая. Мы должны повернуть назад.
- Нет! - сказал Странник, и эхо подхватило его возглас. - Мы не можем повернуть.
- Может, я смогу вам помочь? - произнес тихий голос.
- Кто это сказал, и где ты? - вскрикнула Песня Гор, оглядываясь вокруг в поисках опасности.
- Я уже здесь.
Гураль взглянула вниз и увидела сначала одного, потом другого, потом сотню, потом много сотен маленьких паучков, бегущих друг к другу и формирующихся в лоснящюся паучиху.
- Меня зовут Арача Обитающая во Тьме, - пояснила она, - и я живу здесь, а потому знаю дорогу через эти горы.
- Если ты знаешь, как помочь нам пройти на ту сторону, мы с радостью примем твою помощь, - сказал Странник. - Мы на задании от Геи.
На тот момент ему очень не хотелось распространяться о своей роли в этом задании.
- Я отравлюсь с вами, если не возражаете, - решила Ананси. - Вы никогда не знаете, когда может понадобиться помощь паука.
- Ты же не из детей Геи, не так ли? - мяукнула Дочь Луны, очарованная изящным появлением паучихи.
- Нет, - ответил ей Моколи. - Но в какой-то мере она нам кузина, а Гея хорошо относится к Ткачихе.
- Да, - согласилась Арача, дождавшись, пока последний паучок взберется на нее и врастет.
Странник поколебался немного, но разрешил Ананси присоединиться к компании, если она проведет их через горы.
Арача повела группу к маленькой пещерке. Странник следовал сразу за паучихой. Песня Гор один раз застряла в пещере, но сумела выдраться. Остальные шли за ними по темноте, слыша только голоса друг друга да тихие указания Ананси.
Путешествие в темноте казалось бесконечным, но через несколько дней впереди забрезжил свет.
- Другая сторона гор, - сообщила Арача.
- Мы подошли вплотную к другому концу земли? - спросил Странник, поскольку начал уже беспокоиться, что его задание так и не будет выполнено.
Солнечная Чешуя подумал минуту, и нашел ответ. Это не заняло много времени, поскольку об этих местах было не так уж много чего вспоминать.
- Мы прошли чуть больше половины, - сказал он.
- Тогда настало время это проверить, - тихо произнес Бесшумный Боец. - Как всегда.
Путешественники дошли до конца пещеры.
- Спасибо за то, что показала нам дорогу сквозь горы, - обратился Странник к Араче. - Ты уверена, что хочешь идти с нами дальше?
Та помолчала минуту, задумавшись.
- Уверена. Это послужит более, чем одной цели.
Странник ждал продолжения, чтобы узнать, какова же другая цель, но Арача молчала, и Гару понял, что больше информации не получит.
- Тогда идем, - сказал он, задумавшись о тех проверках, о которых упоминал Бесшумный Боец.
Местность вокруг них менялась по мере продвижения вперед - леса, поля, пустыни, болота, огромные открытые равнины и горные цепи. Наконец они пришли к открытой воде - глубокой и широкой. Настолько широкой, что даже Острый Глаз не мог увидеть другого берега.
- Что это? - удивился Странник, он никогда не видел столько воды сразу. Реки и озера не могли сравниться с этим.
- Это Море, - дребезжащим голосом сообщило приближающаяся к ним из воды фигура. - И я один из его защитников. - Новоприбывший оглядел разношерстную компанию.
- Кто ты? - спросила Смеющаяся Мечта, уже настропалившаяся сыграть очередную шутку с таким суровым созданием.
- Я Глубоководный. Мои люди зовутся Рокеа, - ответило создание. - И если вы не враги Морю, я проведу вас на другую сторону.
- Мы не враги такой красоте, - сказала Песня Гор. Бесшумный Боец и Солнечная Чешуя кивнули в знак согласия. Дочь Луны и Смеющаяся Мечта выглядели несколько колеблющимися, но промолчали. Жадина вылез на край моря и огляделся.
- Оно очень большое, - пискнул он. - Я не хочу быть врагом Моря..
- Здесь нет врагов Моря, - выступил вперед Странник. - Пожалуйста, проведи нас через него. Мы должны достигнуть края земли, если эта вода не то самое место куда нам надо.
Глубоководный покачал головой.
- Нет, на другой стороне Моря тоже есть суша, так что вы еще не достигли своей цели. Зачем вам нужно добраться до края земли?
Странник рассказал Глубоководному о своем задании, и тот внимательно выслушал.
- Хорошо, возможно, я даже пойду с вами, когда мы переберемся на другую сторону. Я нечасто ухожу за пределы Моря, поэтому это будет для меня уроком.
- Дождитесь, пока я вернусь в воду, и заходите в нее как можно дальше. Я вас встречу.
С этими словами Глубоководный развернулся и побежал к морю, поймав волну и исчезнув среди гребней.
Странник прокладывал дорогу, он вообще старался идти первым везде, где мог или хотя бы думал, что может. Остальные следовали с неодинаковым рвением. Дрожа от отвращения, Дочь Луны сделала глубокий вдох и ринулась в воду следом за Смеющейся Мечтой, до последнего не желая мочить лапы и шкуру.
Острый Глаз взлетел вороном в небо, а Бастет, Нувиша и Раткин завистливо посмотрели на него. Когда море было уже почти по пояс самому рослому из сотоварищей и по шею самому мелкому, они почувствовали, как огромное существо приблизилось к ним.
- Должны ли мы остановиться и драться? - спросил Странник. - Где Глубоководный?
Моколи рассмотрел появившуюся фигуру.
- Это Глубоководный в форме акулы, - сказал он.
- Разумеется, я именно Глубоководный, - подтвердил Рокеа. - Взбирайтесь мне на спину или цепляйтесь за плавники. Я перевезу вас на тот берег.
Плавание было длинным, и много раз то один, то другой из группы переставал верить, что когда-либо снова увидит берег. Наконец, те, кто держался за плавники Рокеа, почувствовали под лапами твердую землю.
- Мы на месте, - скрежетнул глубоководный. - Я выполнил свое обещание.
- Мы в восторге. - ответил Странник. - И ты можешь пойти с нами, если хочешь.
- Мне любопытно, что же это за сокровище.
После того, как все высохли, путешествие продолжилось. Вскоре места, через которые они проходили, начали меняться. Эти изменения не были похожи на те, что были раньше. Мелькали ли мимо леса или поля, пустыни или болота, они были полны красоты и плодородия Геи, растений и животных, скал и рек.
Открывшаяся же земля была не похожа ни на одну, встречавшуюся ранее. Путешественники шли через лес искривленных, больных деревьев, а воздух неприятно пах. Медленная черная река, пересекавшая лес, была полна уродливой дохлой рыбы и окружена вонючим камышом. Даже почва выглядела больной и покореженной, как будто все, что могло расти и зеленеть, было вырвано какими-то злобными силами.
- Это и есть та проверка, о которой ты говорил? - спросил Странник у Бесшумного Бойца.
Молодой змей сощурил на миг глаза, затем кивнул.
- Я думаю... да... это оно, - прошипел он.
Тут земля под ногами содрогнулась в конвульсиях и разошлась в стороны, засасывая всех в темную сырую глубину.
Гулкий голос, который, казалось, доносился отовсюду и ниоткуда, провозгласил:
- Вы осмелились зайти на территорию моего хозяина. теперь вы умрете!
Острый Глаз был первым, кто заметил, что земля смыкается над их головами.
- Похоже, что вас собираются замуровать, - яростно каркнул он.
- Тише, друг-ворон, - прокричал Странник. - Лети отсюда и отыщи других детей Геи, чтобы они, если мы умрем, закончили то, что мы так и не смогли сделать!
Со смесью облегчения и недовольства, Коракс перешел в форму ворона и улетел наверх.
- Подождите, я могу помочь! - сказала Арача, переходя в форму гигантского паука. Она быстро сплела тонкую и прочную паутину. - Возьми это в клюв и вынеси наверх. Привяжи к дереву, и тогда мы сможем попробовать выбраться отсюда прежде, чем земля окончательно сомкнется.
Острый Глаз приостановил полет и ухватил конец паутины Арачи, выполняя ее инструкции. Остальные ожесточенно вцепились в трос и выбрались из ловушки, прежде чем их засыпало.
- Где Арача? - спросил Странник, который как и положено лидеру группы, дожидался, когда вылезет последний. - Я думал, она идет передо мной?
Все оглянулись вокруг, но нигде ее не увидели.
- Мы поскорбеем о ней позже, - решил Гару. - У нас есть враг, который желает нам смерти, и которого мы не можем ни увидеть, ни почуять.
- Как тогда мы сможем одолеть его? - поинтересовался Моколи, прикидывая, чем можно драться.
- У всего есть слабое место, - задумалась на мгновение Дочь Луны, - и все имеет тайный изъян. - Ее лицо вдруг просветлело. - Мы не можем увидеть или почуять, но можем услышать, раз уж голос его слышали, и возможно, почувствовать, если у него есть тело.
- Однако, она дело говорит, - отметил Жадина. Когда все сосредоточенно прислушались, они услышали громкий звук гигантских шагов.
- Оно огромное, - прошептал Раткин, когда хмурое небо потемнело от чьей-то тени.
- Оно невидимое, но отбрасывает тень, - прокричала Бастет. - Мы можем использовать это в драке.
Странник подал сигнал к атаке, и его спутники перекинулись в боевые формы, чтобы биться с тем, что нельзя увидеть, но можно услышать и ощутить. Пока Гару, Бастет, Рокеа, Гураль и Моколи готовились к бою, Бесшумный Боец отступил назад и оценил поле деятельности.
- Что-то не так, - сказал он через минуту. - Они не причинят ему серьезного вреда, хотя и нанесут мучительные раны.
Раткин, Нувиша и Коракс, к бою не приспособленные, отметили, что Наг прав.
- Возможно, мы должны драться и с его духом, - пролаяла Смеющаяся Мечта. - Я сейчас. - Не успел никто моргнуть глазом, как Нувиша исчезла. Также быстро она вернулась. - Я это видела, у него на голове четыре огромных глаза. Если он ослепнет. то возможно, мы повернем ход боя.
Острый глаз широко улыбнулся.
- Я могу это сделать.
Коракс перешел в боевую форму и улетел в мир духов вместе со Смеющейся Мечтой. Там они увидели омерзительное, искаженное существо с множеством рук и ног, четырьмя большими глазами на голове и огромным широко открытым ртом с острыми зубами, сочащимися ядом. Острый глаз взлетел в воздух над монстром и спикировал на него, целясь в лаза. В то же время Смеющаяся Мечта забрасывала существо призрачными камнями и металась между ногами чудовища, кусая того за пятки и отвлекая внимание от физической битвы.
Все еще наблюдая за дракой, Бесшумный Боец заметил, что монстр начал уставать, но Странник и Дочь Луны истекали кровью.
- Они долго не продержатся, - сказал он Жадине. - Кое-что может сработать, если ты сможешь наворожить нечто, что его ранит.
- Я могу это сделать, но мне нужно немного его крови, - ответил Раткин.
- Об этом позабочусь я, - попела им с земли сотня тоненьких голосков.
Бесшумный Боец и Жадина наблюдали, как полчище маленьких паучков выбирается из неприметных дыр в земле рядом с ямой, где их всех едва не похоронили. Пауки понеслись к чудовищу, расползаясь по паутине Ткачихи и проскальзывая в Умбру. Вскоре несколько пауков вернулось, каждый нес по капле крови на спине. Жадина собрал кровь монстра и использовал для создания быстро распространяющейся болезни.
- Теперь намажь этим мои клыки, - прошипел Бесшумный Боец, перекидываясь в змеиную форму. - Смешавшись с моим ядом, оно может свалить эту мерзопакость.
Его клыки были намазаны болезнетворным ядом, и Бесшумный Боец вклинился в бой, выигрывая еще немного времени для соратников. Даже грозный Рокеа выглядел выдохшимся, а остальные дрались только на внутренней Ярости. Найдя брешь, Наг атаковал.
В считанные секунды яд распространился по телу чудовища. Постепенно раны его начали гноиться. Сильная лихорадка ослабляла монстра. В Умбре Коракс довыклевал последний глаз и спустился на землю. Смеющаяся Мечта, устав кидаться камнями, нашла прочную лозу и опутала ноги монстра, ограничив его движения настолько, что он начал падать.
- Бежим! - крикнула Смеющаяся Мечта в последний момент. Ее голос проник сквозь тонкую Завесу и послужил сигналом к прекращению боя.
- Валим! - заорал Странник, почувствовав, что существо готово упасть. Раненые бойцы едва успели отбежать назад, когда монстр упал на землю, становясь видимым в обоих мирах.
Все соратники собрались вместе и кинулись обнимать друг друга, радуясь победе и возможности жить дальше.
- Позвольте мне обработать ваши раны, а затем мы покинем это место, - прогудела Песня Гор и использовала по назначению свои таланты врачевателя, возвращая спутников к жизни. Опосля чего она провела церемонию излечения земли и вернула ей положенную красоту Геи.
- Прекрасная работа! - прозвенел мелодичный голос, и Странник сотоварищи опознали Гею.
- Великая Мать! - сказал Странник. - Что ты здесь делаешь? Мы еще не вернулись с задания, а в наших руках нет того сокровища, которое ты просила.
Гея, улыбаясь, приблизилась к своим изменчивым детям.
- Я думаю, вы нашли это сокровище, - засмеялась она. - Долгое время вы обитали отдельно друг от друга, и каждый служил мне по-отдельности. Теперь вы увидели, как совместный труд для моей пользы делает вас сильнее. Я знала, что в этом месте слуги Вирма свили свое гнездо. Я также знала, что только такая группа, как ваша, работая вместе, может их победить.
Странник выглядел униженным, как и все остальные. Гея обнимала каждого из своих детей, одного за другим, говоря им слова утешения и благодаря их за объединение с остальными. Некоторое время они оставались вместе, греясь в любви Геи и наслаждаясь обществом друг друга. Потом Арача решила, что ей нужно возвращаться в свои пещеры, где у ее настоящей владычицы есть другие задания. Глубоководный услышал зов Моря тоже покинул группу. Один за другим Фера возвращались в родные края. Прошли годы, и все забыли легенду о Страннике и о поиске великого сокровища.
Затем Войны Ярости разрушили гармонию и поставили Гару против Фера, и стравили Фера между собой. Только Солнечная Чешуя хранил память о подвигах и передал ее потомкам, которые иногда рассказывали о них другим, включая моих предков.
Это конец сказки, возлюбленное дитя. Я надеялась, что конец будет другим, но это не так.

* * *

Сара Сказительница посмотрела на Взывающего к Справедливости, пребывающего в глубокой задумчивости.
- Были ли другие? - спросил он. - Летучие мыши... и другие?
- Были, - грустно ответила она, - но они не вошли в сказку. Не могу сказать, почему; я слышала именно такой вариант.
- Как ты думаешь, время гармонии когда-нибудь вернется?
Учитель пожала плечами.
- Кто знает? Возможно, ты станешь одним из тех, кто вновь откроет секрет объединения с Фера. Возможно, что нет. Знает только Гея.
Уже после того, как Сказительница ушла спать, Взывающий к Справедливости бродил один, размышляя. Утром, пока септ просыпался, молодой Гару ушел. Когда лидер септа спросил у хранительницы знаний, где Взывающий к Справедливости, Сара Сказительница только улыбнулась:
- Я думаю, он ушел на поиски великого сокровища. Давай надеяться, что он добьется успеха там, где остальные потерпели поражение.

@темы: переводы, Garou, Weaver, Wyrm, Gaia, Fera, устное народное творчество

Comments

[Char Li]

Великолепно. Огромное спасибо.

Пните меня кто, чтоб я доперевела трайбук страйдеров...

[Reymas]

Veihe Anesti
пинаю!

а вообще если с Бъярни не сольемся, то Гид таки переведем полностью

[Char Li]

Будет очень и очень здорово
Пнулась
Как только будет меньше работы, доперевожу. Там одна глава осталась. И вычитка. Уууу. (воет на луну)

[raidhe]

Reymas, спасибо, очень круто.