[another-wod]

Легенды Гару: Брошенные волкам

Полегче. Дыши глубже. Помедленее, если можешь. Вот так. Постарайся расслабиться. Попробуй не думать о событиях последнего получаса. Расслабься.
Верно. Я друг. Я... по сути, твой двоюродный брат. Я здесь, чтобы помочь тебе пережить остаток ночи. Думаю, у нас есть минутка перед тем, как придется сматываться отсюда, так что постарайся дышать медленно и успокойся.
Быть может, ты знал, что это надвигается. Это были сны? Иногда это сны - сны о том, как ты бежишь на четырех лапах, чуя кровь за мили, лунный свет... Или, может, это были другие дети. Они выделяли тебя, словно чувствовали в тебе что-то опасное? Так тоже бывает. С возрастом это становится все хуже. Ты стал подростком, сны усилились, и ты начал чувствовать, будто кто-то заперт внутри тебя. Тебя стали избегать одноклассники. Может, и учителя замечали, что ты ведешь себя странно, и начинали спрашивать, не употребляешь ли ты наркотики. И давление изнутри нарастало.
Да, мне знакомы подобные истории. Особенно их продолжение. Тебя совсем достали. Что-то внутри тебя щелкнуло. А следующее, что ты осознаешь - ты покрыт кровью, стоишь в груде внутренностей и плоти, которая когда-то была человеком - или людьми.
Все хорошо! Хорошо... На этот раз все хорошо. Эти люди пытались убить тебя. Или ты, или они. Ты сделал все правильно. Тебе просто нужно научиться немного лучше контролировать себя.
Да, ты угадал. Со мной тоже такое было. И я был так же испуган, как и ты.
Ну ладно, пора идти. А? Ах, да, верно. Извини.
Меня зовут Эван. А копья, это для самозащиты - на случай, если оружия, данного мне Матерью, окажется недостаточно.
Пошли.
Волки в овчарне
Думаю, некоторое время мы здесь будем в безопасности. Мой друг сейчас заметает наши следы. Следует отдать тебе должное - я боялся, что тебя придется тащить на себе. У тебя неплохие инстинкты. Время узнать, откуда они у тебя.
Нет, мы не можем вернуться. Твоя старая жизнь закончена - и если они поймают тебя, твоя новая жизнь, вероятно, закончится еще быстрее. Возможно, на этот раз у них будет серебро.
Ты не понимаешь, почему вздрогнул, когда я об этом сказал, да? Или может, ты уже догадался?
Ты только что прошел свое Первое Изменение.
Ты - оборотень.
Станешь отрицать? Звучит безумно, знаю. Оборотней не существует - это ведь общеизвестно, да? Но просто задумайся об этом. Почему людей до сих пор так пугает темнота? Почему они до сих пор убивают волков? Зачем им все это туристическое снаряжение, джипы, велосипедные дорожки и тщательно охраняемые парки?
Потому что нечто внутри них знает. Они знают, что мы здесь. И ты знал. Пусть даже и все, что ты сейчас думаешь, это: "Да этот урод с копьем - просто долбанутый на всю голову", часть тебя понимает, что я говорю правду.
Не хочешь верить мне? Посмотри на свои руки. Ногти немнго длинноваты, верно? Ты нервничаешь сейчас, это заметно. Расслабься и постарайся таким же оставаться. Если ты обернешься прямо сейчас, ты не сможешь себя контролировать. Способность контролировать придет позже.
Хорошо. Перейдем к делу.
Что бы ты раньше ни видел про оборотней в кино или по телевизору - все это полная чушь. Люди, рассказывая страшные о людях, которые превращаются в животных-убийц, не понимают, откуда это все взялось. Так что очень многое они перевирают. Для них оборотни, это такие чудовища-одиночки, которые ведут себя как - ну, они не ведут себя как волки, это точно. Но люди думают, что оборотень, это такой человек, который превращается в волка при полной луне и становится безумным убийцей. Я совру, если скажу, что для этого нет никаких фактических оснований, - да, фактических - но они не понимают, что оборотни это не проклятые люди. Мы вообще не люди, пусть и рождаемся от человеческих - или волчьих - матерей или отцов. Мы отдельный народ. Мы - Гару.
Верно. Уверен, твоё подсознание узнаёт это слово. Ты уже можешь немного понимать тот язык, на котором мы говорим, будучи в волчьей шкуре - это врождённый дар нашей Матери. Она дала в помощь нам множество даров. И тот, что спас тебя, когда на тебя напали, тот, что делает нас чудовищами, что делает нас воинами - с ним тяжелее всего управиться. Если я не ошибаюсь, сегодня ты в первый раз обнаружил этот дар - свою способность к Ярости.
Ты ведь слышишь тут заглавную букву, верно? Это как люди чувствуют разницу между просто "бог" и "Бог". Все злятся. Черт, да в наше время, когда люди живут так тесно, что у них нет личного пространства, куда отступить, ярость намного более распространена. Когда в больших бетонных городах накаляется атмосфера, они начинают в ярости убивать друг друга значительно чаще. И это - ничто по сравнению с тем, что бьется в глубине твоего сердца. Ты чувствуешь этот огонь, верно? Это наш особый дар - дар или проклятие, смотря как посмотреть. И если фильмы в чем-то и не врут, так это в том, как мало нужно, чтобы настолько вывести оборотня из себя, что он кинется тебя убивать.
Ну, фильмы правы и насчет серебра тоже, но об этом позже.
Твое Первое Изменение было кровавым - это всегда так. Когда я менялся первый раз, я убегал, спасая свою жизнь, как и ты. Но когда изменение произошло, я встал, чтобы сражаться. И убивал. Вот так оно обычно и происходит. Ты родился с Яростью, хотя и не знал об этом - и она росла с тобой, по мере того, как рос ты, пока нечто не заставило ее взорваться. Я знал Гару, которых били - и что еще хуже, - пока они были детьми, это продолжалось до тех пор, пока у них не лопалось терпение. И первая кровь, которую они пустили, принадлежала их обидчикам. Такое может произойти даже в школе, тебя загонят в угол и нападут. И тогда тебя захватывает жажда убийства - безумие. Нет ничего серьезнее безумия. Когда Ярость переполняет тебя, ты перестаешь управлять собой. И тебе хочется бежать, или убивать. В таком состоянии ты можешь убить любого, даже собственную семью. Вот откуда происходят легенды. Тебе повезло - в момент Первого Изменения вокруг тебя были только враги.
Да, у нас есть враги. Я уже говорил о дарах нашей Матери? Сверхъестественная скорость, сила, выносливость - даже с пулей в сердце мы можем продолжать драться, без труда разрываем пополам машину, и даже можем призывать силы самой Земли, чтобы ударить по врагам. Мать не дала бы нам все это, если бы мы в этом не нуждались. Мы Ее воины, рожденные и вскормленные. Ты, я - мы были созданы для убийства. Идет война, война идет по всей земле и за ее пределами. И ужасные машины убийства вроде тебя и меня - мы хорошие парни. Наши враги гораздо хуже.
Ладно, вижу, ты не понимаешь. Посмотрим, смогу ли я объяснить это более толково.
Рожденные Властвовать
Я уже упоминал слово "сверхъестественный". Да, интересное слово для определения того, чем мы являемся. Оно означает "за пределами естества", не так ли? Пожалуй, в самую точку. Мы вообще-то не сверхъестественные, это просто у людей ограниченное восприятие природы. Все, что они видят - это материальную сторону вещей. О, конечно, они могут строить кучу космологических теорий - посмотри только на этих приверженцев "new age", которые все поголовно считают себя реинкарнациями Рамзеса и Клеопатры. Или взгляни на этих прихожан, которые полагают, что если будут в точности следовать указаниям священника, то попадут прямиком на Небеса, откуда смогут смотреть вниз, на Ад, где будут все, кого они ненавидели, и смеяться. Но они ищут не там. Человечество хочет быстрых решений. Они подозревают, что в мире есть вещи, которые превосходят их, но хотят, чтобы им сказали, какие слова нужно произнести или какие одежды надеть для получения награды или просветления. И чем усерднее они ищут быстрых и легких путей к возвышенному, тем дальше они от него.
Нам повезло немного больше. Мы уже родились с частицей души мира в наших телах. Вот откуда наша мощь - мы и есть природа. Мы духи, облеченные в плоть. Мы существа двух миров - человеческого и звериного, плоти и духа.
Так дано от рождения. Ты не родился человеком, несмотря на то, что никакой доктор, или анализ крови или ДНК не выявят разницы. Это не выражается в генах. Для остальных мы нормальные человеческие дети. Или волчата, если это имеет значение. Но вот что важно. Мы - Гару - не можем спариваться друг с другом - ну, вообще-то можем, но это будет инцест. Наша кровь настолько сильна, что не может дать здорового потомства от связи друг с другом. Нам приходится разбавлять ее кровью людей и волков, для получения здорового потомства. Мы не можем просто укусить кого-то и сделать его одним из нас - и это к лучшему. Поскольку нам нужны и люди и волки для выживания, то мы защищаем и тех и других, как ради нашего блага, так и ради их собственного. Поверь мне, если бы не это, человечество вымерло бы давным-давно. Уж слишком многие из нас видят в людях врагов.
Отмеченные поцелуем Луны
Из того, что я рассказал, ты мог сделать вывод, будто вся наша мощь происходит от какого-то невидимого сверхъестественного гена. Вовсе не так. Как я говорил, мы связаны со всем окружающим миром - и физически, и духовно, и эти связи принимают множество форм. Часть нашей силы мы действительно получаем по праву рождения. Но не всегда дело в том, кем ты рожден. Иногда разница в том, когда ты рожден.
Ты знаешь все эти легенды о полнолунии - когда оборотни превращаются в волков, да? Ну хорошо, сегодня как раз полная луна; я чувствую, как она поднимает мою кровь - ты ведь чувствуешь то же самое? Полная Луна - луна воинов. Луна убывает и растет - то же происходит и с Яростью.
Эта связь с Луной у нас от рождения. "Луна" - дух этого светила - целует нас при рождении и дарует нам свой гнев. Чем больше её света в ночи - тем больше в нас Ярости. Забудь астрологию и влияние планет. Фазы луны - вот что определяет нашу судьбу. Я был рождён под половиной луны - луной судьи. Я родился наполовину в свете, наполовину во тьме, поэтому мой удел - следить за соблюдением законов, видеть обе стороны любого дела.
Они не дали мне возможности узнать, какова твоя Луна, пока я не ушел. Возможно, ты дитя Полной Луны. В ночь вроде нынешней это очень было бы очень удачно.
Что за "они"? "Они" - это оборотни, охраняющие эту область земли. Они - твои родственники, твои крёстные, твоё племя.
Волчья кровь
Волки живут стаями - тебе это известно. Они общественные существа, как и мы. Но наша Ярость не дает нам жить среди людей или волков, как среди равных. Это было бы небезопасно для наших мужей и жен, для наших друзей и детей, даже если бы мы на это пошли. Как я и говорил, идет война. Только друг другу мы можем доверять. Так повелось с Первых Дней. И с Первых Дней мы поддерживаем эту традицию, по слухам, завещанную нам самой Матерью.
Именно так. Общество Гару существовало задолго до возникновения христианства, до Египта. Мы - часть общества, придерживавшегося практически неизменных законов еще до той поры, как люди научились обжигать кирпичи из грязи и соломы.
И война длится столько же.
Это не всегда были хорошие законы. Мы воевали друг с другом в гражданских войнах, убивали людей, оскорблявших нас, пошли войной на своих дальних родственников. Мы пролили реки крови.
Понимаешь, есть причина, по которой люди до сих пор верят в нас где-то в глубине души. Есть причина, по которой они смеются над тем, какими мы можем оказаться на самом деле, но в кошмарах им являются наши клыки и когти. Они забывают большинство этих кошмаров. Большинство. Но где-то в глубине они помнят. Они помнят, как давным-давно, еще до начала земледелия, волкоподобные звери выскакивали из лесов, чтобы убивать людей, когда их становилось слишком много. Наши предки отбраковывали людей, убивая молодых и старых, чтобы поддерживать население в "разумных" пределах. Они называли это "Импергиум"
И человечество до сих пор помнит об этом. Думаю, именно поэтому они вырубают леса и убивают волков, где только могут. Думаю, именно поэтому они заводят семьи больше, чем способны прокормить, убивают больше, чем нужно для пропитания, едят больше, чем им требуется, выкидывая остатки. Где-то глубоко подсознательно они пытаются выжить любой ценой - и одновременно нанести нам ответный удар. Даже если они и не помнят, что мы на самом деле реальны.
А мы действительнореальны. Мы были здесь почти всегда. Племена Гару смогли продержаться до Последних Дней.
Ну... не все. Когда-то их было 16, теперь осталось лишь 13. Тринадцать наших племен, - ладно, 12 могут общаться друг с другом, а 13-ое решило отделиться.12 оставшихся и есть народ Гару - твой народ.
Да, твой народ. Они не могли взрастить себя в своем обществе - было важно, чтобы ты, как и все рожденные людьми Гару, вырос в человеческом обществе, чтобы обрести способность понимать людей. Точно также и с люпусами, волкорожденными, им нужно вырасти среди волков, чтобы понять, ради чего они сражаются. Когда ты родился, ты был отмечен духом, чьей единственной задачей было следить за тобой пока ты рос, а затем поведать членам твоего клана, что ты Изменился, когда придет срок. И срок настал.
Твоих родственников - твое племя - атаковали. Враги решили напасть на тебя и на них одновременно, полагаю, надеясь отделить тебя от остального племени и захватить. Они всегда стараются взять в плен, если есть такая возможность. Молодой оборотень для них куда полезнее живым, чем мертвым.
Нет. Даже и не спрашивай, почему. Ещё не время.
И если ты думаешь, что пришедшие за тобой были плохими, то посмотри сначала на тех людей - существ - с которыми сражаются твои родственники. Самые сильные им нужны, чтобы защищать свою территорию, а младшие могли и не успеть. Поэтому я и вызвался добровольцем.
Нет, я не из твоего рода - по крайней мере, не напрямую. Мы можем стать соплеменниками, но об этом мы ещё подумаем позже. Я был здесь по делу. Видишь ли, у меня своя миссия. У каждого из нас есть своя цель, и как только мы наконец доберёмся до клана, ты сможешь начать искать собственную.
Немного по-фашистски, да? Никто не спрашивал, хочешь ли ты присоединиться к народу посреди войны. Но ты нужен нам, нам нужны все, до кого мы только можем добраться. Это самая грязная война, какую только можно вообразить - тебе скорее всего придётся увидеть твоих братьев по стае убитыми, замученными, а то и похуже. Поверь мне, такое бывает. Но о более благородной цели не стоит и просить.
Я не рассчитываю, что ты поверишь мне, но вскоре ты и твоя стая, твоё племя - станете лучшими друзьями, связанными более тесными узами родства, чем у тебя когда-либо были. Никогда более ты не сможешь жить среди людей как один из них - твоя Ярость не позволит. Однако у тебя всегда есть куда вернуться: твои стая и племя и есть семья. Для большинства из нас наши соплеменники - единственные, кому можно доверять. Только они могут помочь тебе в борьбе с Врагом.
Да, я знаю. Да, слышу тебя. Но выслушай и ты: есть вещи, которые нужно увидеть до того, как я смогу рассказать тебе о них. Если я скажу тебе сейчас, кто гонится за тобой - за нами - ты мне не поверишь. Доверься мне. Ты должен сам это увидеть.
Сейчас время для этого не хуже и не лучше любого другого. Не беспокойся, я помогу тебе. Взгляни в это окно. Да не на манекены - на твоё отражение. Сосредоточься на глазах отражения.
Теперь прекрати сосредотачиваться. Посмотри за отражение - опять же, не на манекены, а на мир позади отражения. Взгляни за себя. Загляни за фон, на весь этот трёхмерный мир, который протянулся оттуда.
Чувствуешь, как что-то отталкивает тебя? Не противься. Проскользни между пространствами. Иди за отражение.
Вот так. Вот уже и почти -
Высшая Реальность
У тебя получилось. Поздравляю.
О, извини, - я думаю, сложно воспринять все сразу. Продолжай, посмотри подольше.
Это - Умбра, мир духов. Другая сторона реальности, нематериальный аналог физического мира. Здесь обитают духи, питающие мир. Изменив что-нибудь здесь, ты можешь изменить это и в физическом мире. Сруби дух гигантского дерева - и его физическое тело тоже умрёт. Вот почему так важно, что мы волки, которые бродят между мирами, как говаривал мой прадедушка. Наша война бушует и в физическом мире и в Умбре; нам требуется способность воевать на обоих полях боя.
У тебя словно бы мурашки по спине бегут, верно? Да, именно поэтому мы не любим бывать в городах без особой надобности. Всё затянуто паутиной - и к этому катится весь мир. Эти Узорные Пауки - металлические пауки-духи - повсюду, иные из них огромны, как гора Св. Бернарда - это они ткут сети, но всю свою силу они черпают от людей.
Такие сети есть в каждом большом и малом городе планеты. Это - знак Ткачихи. Ну а Ткачиха - скажем так, один из огромнейших духов, которого только можно представить. Она воплощает удобство, порядок, прогресс - повторение и организованность. Она также и смысл, учение, догма - демон в сердце человека, требующий, чтобы мир был безопасным, и превыше всего она ставит разумность. Она стремится опутать своими сетями весь мир - старая безумная тварь. Всё дикое и первобытное должно быть заперто, обуздано, укрощено. И она набрала такую силу, что так и может произойти.
Пойдём дальше - к вон тому заводу. Видишь эти зеленоватые огни, вздымающиеся над трубами? Те, что выглядят почти радиоактивными? Мы к ним ещё вернёмся, это особенно важно.
С этим-то мы и сражаемся. Сети Ткачихи вышли из-под контроля, а Враг... ну, он тоже рядом. Почти невозможно им противостоять, но у нас есть и союзники. Духи природы, животных, растений и стихий - они на нашей стороне. Это не значит, что они дружественны - ведь нельзя рассчитывают, что дух урагана будет искренне и в первую очередь заботиться о тебе - но они за нас. Если потребуется, мы можем позвать их и, доказав свои добрые намерения, получить от них помощь.
Вот и доказательство. Ты уже спрашивал о копьях, и я признаю, что кажется глупым брать с собой копьё в перестрелку. Совершенно бесполезно в 21-го веке, да? Будь они только из дерева, металла и кремня, я бы согласился с тобой, но в них есть кое-что ещё. Посмотри-ка на это.
Чувствуешь, да? Как будто что-то… живое внутри дерева? Это потому, что внутри - дух. Воин Гару изготовил своё копьё, вырезав его из наилучшей древесины, и выковал его наконечник из наилучшего металла. А затем он призвал духа бури, применив древние обряды и произнеся положенные речи, чтобы задобрить его. Он предложил духу табак, восхваление и песню. Взамен дух согласился жить внутри копья, как джинн в бутылке, и вверять свою мощь этому воину - или другому Гару, который поклянётся использовать копьё для защиты Матери.
Такое копьё лучше, чем тысячи слов, расскажет о дружбе между нами и духами, о жертвах, на которые мы готовы пойти ради защиты Матери и её созданий от Вирма.
Конец войны
Ладно. Пора. Ты узнал, кто ты такой, ты видел мир духов. Пора узнать, почему тебя избрали.
Оборотни - чудовища, и я не собираюсь этого отрицать. Все так. А еще мы необходимы. Как я уже говорил ранее, мы такие, потому что такими создала нас Мать. Когда я говорю Мать, я имею в иду Мать Природу, Мать Землю - мы называем Ее Гея. Она - вся планета - а, по мнению некоторых - и вся вселенная. Она больше, чем мы можем осознать. И, кроме того, она в опасности. Одна из трех наиболее могущественных сил во... вселенной разъедает Ее изнутри.
Эта сила… Вот что я имел в виду, когда говорил о Вирме.
Вирм - с чего бы начать? Вирм был Равновесием, линией границы между Порядком Ткачихи и хаосом той силы, которую мы называем Вильд. Пока все трое пребывали в гармонии, вселенная находилась в равновесии. Но равновесие пошатнулось - испортилось. Каким-то образом Ткачиха сошла с ума и вовлекла в свое безумие и Вирма.
Но Ткачиха, все еще Ткачиха, сила порядка. А Вирм - Вирм стал чем-то иным. Он был поглощен собственной болью и гневом и стал самой ненавистью. Он лежит в пропасти глубоко, у самых корней Вселенной, и бьется в постоянной агонии. Каждый из его ужасных помыслов - каждое стремление к мести, каждое безумное желание убивать, совращать или уничтожать - становится духом порчи и выпускается во вселенную. И эти духи питаются злом, которое находят в мире, и становятся сильнее. Каждое убийство, насилие, избиение - все это питает детей Вирма.
И, как любое существо, они хотят, чтобы их источники пищи были обильны. Они подбивают человечество - и даже нас - разрушать и осквернять, поскольку это укрепляет их. Нам тяжело сопротивляться бездумной жажде убивать, но мы обязаны это делать, иначе мы питаем этих духов. И они усиливаются, и то же происходит с их отцом, до тех пор, пока он не станет настолько сильным, чтобы вырваться и обратить свою безумную месть на само Творение.
Да, он реален. Реален, как притяжение, или солнечный свет, или гром. Сам я никогда его не видел и никогда не слышал о том, чтобы кто-то видел - но мы знаем.
Предания гласят, что однажды он разорвет свои оковы и явится в мир в материальной форме для последней битвы - битвы Апокалипсиса. И по всем приметам выходит, что эта битва не за горами. Взгляни, ты пока не можешь видеть это в физическом мире, но можешь видеть здесь. Красная Звезда - Антелиос. Некоторые называют ее Оком Вирма, другие говорят, что это Анти-Солнце. Она появилась всего год или два назад. И мне кажется, она становится ярче. Это предвестник последней битвы, конца всего.
Если Вирм вырвется... Он будет размером с континент. Человеческая раса - и да, наша тоже - определенно хорошо его раскормила за тысячелетия. Он настолько велик, что -
...
Иногда в моих снах, даже в видениях, я смотрю вниз на огромную гору, возможно даже горную цепь, издалека. И пока я смотрю, гора начинает двигаться - скользить вверх за пределы моего поля зрения. Я вижу огромную, темную, влажную лощину под ней - а затем она озаряется отраженным светом. Я замечаю этот цвет - желтушный, желтовато-зеленый, распространяющийся далеко от ее подножия, а затем вижу его, прямо в центре этого цвета.
Зрачок.
Я не стыжусь признать, что при виде него я пытаюсь закричать. Но вот это и есть наша проблема. Это и есть Вирм - настолько большой, настолько неуязвимый, что бессмысленно пытаться убить его. Зубы и когти просто не подействуют.
Но мы и не пытаемся убить его. Мы пытаемся победить его. В этом вся разница.
В Конце Времен
Теперь ты видишь, двоюродный брат? Перед нами стоит невыполнимая задача. Каким-то образом мы должны выбить почву у Вирма из-под ног. Каким-то образом мы должны сделать мир достаточно сильным, чтобы он пережил Апокалипсис. Мы вполне можем погибнуть при этом - да, это весьма вероятно. И мы должны сделать это при нашей жизни больше никакого ожидания, что наши дети спасут планету.
Но есть одна проблема. Я говорю "мы", но я знаю, что не могу со спокойной совестью приказать тебе следовать за мной. Ты должен вступить в войну по собственной воле, иначе ты ничем миру не поможешь. Я боюсь, что не осталось места, где бы сможешь действительно быть в безопасности, но ты можешь укрыться на время.
Я не могу принудить тебя следовать за мной или воевать вместе с твоим племенем. Это твой выбор.
Ну? Каким он будет?
Пророчество Феникса
Феникс поднял меня.
Нёс в своих когтях.
Высоко над миром.
Так, что я мог видеть дальше завтра.
И я смотрел.
Я узрел будущее.
Я видел уничтожение нашей родни. Погоню за погоней, смерть за смертью, всех до одного. Не был больше ни детей, ни внуков, ни отцов, ни матерей. Это был первый Знак Феникса, данный мне, знак того, что Дети Ткачихи, Люди, дадут нам, Гару.
Я смотрел.
Я узрел будущее.
Я видел рождение Детей Ткачихи. Великая волна Людей, все нарастает. Я видел, как их становилось все больше и больше, пока Гея не застонала от их тяжести. Их дома разрастались, их ковши загребали, их руки рвали опаленную землю, пытаясь кормиться от нее. Это был второй Знак последних дней, данный мне Фениксом, о том, что сделают люди.
Я смотрел дальше.
Я узрел третий Знак.
Столько. Столько детей. Столько Людей. Они обратились друг против друга, один на другого, и Вирм породил порчу и выдал каждому ее долю. И странный Огонь я видел, неуправляемый, и огромное Перо поднялось над пустыней, разнося смерть повсюду, где его сияние озарило темную и холодную землю.
И я слышал агонию Моря, Оно стенало, из-за того, что какой-то пьяный глупец вылил на него озеро черной смерти.
Я отвернулся в отвращении, но не смог удержаться, чтобы не взглянуть снова.
Тогда я узрел четвертый Знак.
Вирм стал силен, его крылья поднимали ветры гниения. Они разносили его болезни, и болезни эти были ужасны: Стадо поразили болезни головы и крови. Дети рождались искаженными. Животные заболевали и никто не мог их вылечить. В эти последние дни даже Воины Геи не могли избежать парализующих когтей приносящей болезни птицы смерти.
Со слезами на глазах смотрел я дальше, и Феникс явил мне пятый Знак.
Я видел другие Перья, вздымающиеся подобно копьям смерти, пронзающие прекрасное небо, позволяя Отцу Солнцу жечь и иссушать Гею. Воздух стал горячим, даже в темноте Зимы он был теплым. Растения засыхали на солнце. Крик боли и болезни поднялся из умирающих лесов; все родственное исходило слезами скорби.
Затем словно сорвали завесу, и мне явился шестой Знак.
В эти последние дни Гея сотрясается в ярости. Огонь вырывается из глубин. Пепел застилает небо. Вирм крадется в порожденном сумраке… и вздымается на дыбы для удара. Древние ушли; Стражи Троп и Перекрестов мертвы. В эти последние дни шестой Знак явится стаям. Каждая Стая обретет Миссию, Священное Странствие, которое следует совершить. Такова воля Геи.
И увидел я как небо почернело, и луна окрасилась кровью.
И узрел я седьмой знак, пусть и не мог взглянуть на него полностью. Но жар его я ощутил.
Апокалипсис. Последние дни мира. Луна была проглочена Солнцем и горела в его утробе. Нечистый огонь пал на землю, сжигая нас, извращая и заставляя нас блевать кровью. Вирм объявится в башнях и реках, в воздухе и на земле, и повсюду его дети впали в неистовство, сея разрушения и призывая проклятия на всякий род. И Стадо побежало в страхе. И Темные, дети Вирма, выползли из своих пещер и стали ходить по земле при свете дня.
Я отвернул лик от знака. Феникс сказал мне: "Так будет, но не так оно должно быть".
Затем Феникс покинул меня.
С тех пор я не могу видеть сны. Я могу лишь вспоминать Знаки, каждый в мельчайших подробностях. Наступают последние дни. Да смилуется над нами Гея.
Перевод - Lian, Alex N-sky редактирование - Русская Борзая