читать дальше
ВСТУПЛЕНИЕ:
ТАИНСТВЕННЫЕ ПУТИ
Тогда придёт время,
Когда скрытое раскроется,
И тени восстанут и востребуют своё,
И из бури придёт чёрный шторм,
И обрушит он свой гнев на врата – и преодолеет их…
Тогда придёт время.
— Из «Хроники Потерянного Племени»
ТАИНСТВЕННЫЕ ПУТИ
Тогда придёт время,
Когда скрытое раскроется,
И тени восстанут и востребуют своё,
И из бури придёт чёрный шторм,
И обрушит он свой гнев на врата – и преодолеет их…
Тогда придёт время.
— Из «Хроники Потерянного Племени»
Немногие из загадок в Мире Тьмы являются настолько повсеместными и одновременно непостижимыми, как Чёрная Рука. Эта секта фанатиков находилась под покровом тайны с самых её истоков. Хотя верно то, что её представители являются частью Шабаша, но даже точные знания Шабаша об этой секте ограничиваются мимолётными обрывками слухов да туманными догадками то здесь, то там. Эта скрытная организация – нечто действительно большее, нежели современный вампирский культ смерти, большее, чем многие могли бы представить, наполняет даже закалённых временем и сражениями Сородичей слишком уж смертным страхом, стоит лишь упомянуть её название. Для обычного неоната Камарильи эта группа жестоких убийц, солдат и генералов, – не только зловещая военизированная рука бесчеловечной и грозной секты. Для неоната Камарильи – и для немалого числа Старейшин – Чёрная Рука это именно Шабаш.
Ни одна вампирская группировка не заслужила свою репутацию более справедливо (или более основательно), чем Чёрная Рука. Но почему эта репутация так ужасна? – может спросить кто-нибудь. Что делает эту группу столь ужасающей, что даже Проклятые, дрожа, стремглав несутся от неё к своим убежищам? Причины так же многочисленны и туманны, как и мрачные члены секты, и именно этот самый мрак – этот проникающий повсюду покров неопределённости – поддерживает дурную славу секты, доводя как врагов, так и союзников до лихорадочной дрожи. Её точная численность неизвестна, заметное участие в делах Шабаша – большая редкость, её практики и внутренняя деятельность – строго охраняемая тайна. В секте обретаются некоторые из наиболее жестоких и опасных Каинитов, до сих пор путешествующих в ночи, но её лидеры могут, требуют – и получают – абсолютную верность и повиновение от тех самых безжалостных убийц. Членство в её рядах даёт Шабашиту значительный статус в глазах его менее привилегированных братьев по стае, хотя многие её представители держат свою связь с ней в строгом секрете. Лидеры Шабаша не полностью доверяют Чёрной Руке, хотя без колебаний призывают воинов секты, когда возникает потребность, и Рука с готовностью откликается. Инквизиция Шабаша не скрывает своих серьёзных подозрений насчёт Чёрной Руки и её скрытных путей, хотя её попытки исследовать секту в любой мере всегда загадочным образом срывались.
Так что же такое Чёрная Рука, на самом деле? Маленькая, но невероятно сильная фракция среди Шабаша? Фанатичный Ноддистский культ, который старательно готовится к приходу Геенны? Корпорация профессиональных убийц, замечательных военных стратегов, мастеров военного дела, безжалостных политиков и убеждённых воинов Джихада? По правде говоря, Чёрная Рука – это всё вышеперечисленное… и намного большее.
Чёрная Рука это также тайное культовое общество, корни которого намного старше, чем Шабаш сам по себе. Она сохраняет древние мистические традиции, основанные на тайном Ноддистском знании, чьи тайны открываются только тем участникам, которые заслужили право быть одаренными этим знанием. Её политические цели охватывают намного более широкое поле, чем регентство и консистория, и дальновидность её основателей по-прежнему направляет её лидеров даже после того, как те основатели превратились в прах. Она играла – и ею играли – на шахматной доске Джихада на протяжении столетий, и теперь, наконец, самые последние фигуры направляются к месту последней битвы.
Чёрная Рука – это фракция Избранных Каином, верной военной элиты, решившей не только бороться за выживание в Последние Ночи, но победить… и, в конечном счёте, потребовать свою награду от самого Каина.
Тема и Идея:
Практически у каждого фанатичного военного культа в истории есть некоторая концепция вознаграждения достойного в жизни после смерти. Каждый погибший воин в результате знал, что он собирался в заслуженный рай в обмен на последнюю жертву. Это вера, позволяющая воинам встретиться лицом к лицу со смертью без страха – потому что они знают, что смерть на самом деле не является концом – скорее, новым началом.
Однако, одна из основных тем Вампира – что вампиры, по их собственному определению и по верованиям смертных, от которых они произошли, являются Проклятыми. Для них жизнь после смерти содержит только мучения, пустоту и ужас, из-за того, что их проклятие навсегда отрезает им путь к раю их смертных предков. Чем дольше они существуют, тем более ужасающей становится перспектива Окончательной Смерти, момент, к которому Старейшины, Киндред или Каиниты, идут через огромные расстояния, дабы избежать подвергания себя какой-либо опасности вообще. Каиниты любого значительного возраста попросту не тот вид существ, из которых созданы мученики.
Для Чёрной Руки, многие из членов которой обычно бывают Анциллами или старше, и чья миссия – в конечном счёте выиграть финальную битву с Допотопными, это представляет небольшую философскую дилемму. Чтобы Чёрная Рука могла быть фанатичным, бросающим вызов смерти культом Избранных Каином, они должны оставаться верными своей концепции вознаграждения или перерождения после Окончательной смерти со всей верой, на которую только способны их проклятые души. В конце концов, это всё, что у них есть. И эта концепция, идея конечного вознаграждения – уверенность, что все их усилия, самоотверженность и вера существуют для чего-то – является основной мыслью и идеей секты в целом. Для этих неумолимых фанатиков явление конца действительно только явление, и таким образом конец действительно оправдывает все средства.
Когда вознаграждением является вечность на стороне чьего-нибудь создателя, будет ли какая-нибудь цена слишком высока?
Чего ожидать:
Эта книга предлагает несколько различных перспектив в этой сложной многоуровневой секте, многие из которых мы получаем непосредственно из нескольких характерных источников – слов самих представителей Чёрной Руки. Они привнесли здоровую долю субъективности, которая является сердцевиной всех книг и историй из серии "Вампир". Мы не хотим, чтобы читатели руководствовались какими-либо иллюзиями в том, что касается Руки: секта слишком интересна и вовлечена в сражения Последних Ночей, чтобы можно было дать ответы на все её загадки в одной книге. Для некоторых того, что последует, будет более чем достаточно, чтобы ощутить удивление, тайну и ужас, которые тянутся за этим культом подобно тени. Для других материал, представленный здесь, только коснётся поверхности, оставляя их разочарованными и жаждущими всё большего количества ответов. Им мы можем только сказать...
Это ваш секрет. Понимайте его так, как пожелаете.
Глава 1: Передвижения Невидимой Руки - обсуждает длинную и пронизанную традициями историю секты, начиная её истоками в виде культа смерти Среднего Востока и заканчивая её признанием и возможной предельной важностью для деятельности Шабаша. Культ пережил века гражданских войн, политической борьбы и междоусобной суматохи, чтобы попасть туда, где он пребывает в нынешние ночи - в авангарде армии, в то время как звон колоколов предвещает приход Геенны.
Глава 2: Форма следует за функцией - для разнообразия исследует непосредственно секту. Посмотрите, как организована группа; какие обязательства ожидаются от её членов; и, возможно, что наиболее важно, основное мышление этой давней и недооцениваемой секты.
Глава 3: Тактика и Методика - исследует принцип работы секты и различные пути, с помощью которых её участники исполняют свои заказы, в дополнение к детальному изучению военных и политических стратегий, используемых руководством секты.
Глава 4: Мы Легион - дает игрокам взглянуть на то, как создать совершенного зверя, обсуждая методы и характер мотивации. Также сюда включено небольшое количество возможностей Чёрной Руки, включая высокоуровневые и комбинированные Дисциплины и тайну, скрытую за способностью секты к ритуалам.
Глава 5: Повествование - представляет подсказки для Рассказчика для управления всеми типами игр Чёрной Руки, от включения Чёрной Руки в существующие Хроники до использования её для максимального эффекта в хрониках, где секта выступает или не выступает в качестве центра сюжета.
Лексикон Чёрной Руки.
В этой книге используется определённое количество терминов, некоторые из которых даже внимательные читатели могли никогда не видеть и не слышать раньше. Так что мы собрали их здесь для ссылки и для простоты понимания читателя. Некоторые из этих терминов являются существенными для исправной работы секты от ночи к ночи; другие ни в коем случае не являются "обязательными", но включены, чтобы в дальнейшем обогатить общую атмосферу и соответствовать основным обязательствам культа.
Кровавое Посвящение: неофициальный ритуал, используемый при получении участником статуса полноправного члена Чёрной Руки.
Кадеты: стажёры Чёрной Руки; низшие из низших в секте.
Колонна: постоянный камут.
Дуктус (мн.ч. "ducti" : в терминах Чёрной Руки - реальное название профессии; лидер камута или колонны.
Доминион: наименование статуса и уважения внутри секты; подчиняется только Серафиму.
Эммисар: положение того, кто служит глазами, ушами и речью секты на политическом уровне.
Хулул: название лидера Ассамитов Антитрибу, в настоящее время принадлежащее Низам аль-Латифу.
Камут: временная стая Чёрной Руки, собранная, чтобы свершить особую миссию секты.
Мустаджиб: "заслужившие право"; недавно посвящённые члены Чёрной Руки.
Ликвидатор: член Чёрной Руки, устраняющий препятствия секты; его часто путают с шакаром.
Второй: ещё одно обращение к доверенной "правой руке" Доминиона или Серафима.
Серафим: один из четырёх (сейчас пяти) генералов Чёрной Руки.
Шакар (мн.ч. shakari): термин Ассамитов для наиболее пугающих ассасинов в секте.
Дозор: географически расположенное убежище Черноруковцев, обычно закреплённое за данным городом.
Начальник Дозора: лидер операций Руки в данной области (также известный, как Фельдмаршал).
Караул: режим общей готовности секты, подобный военному оборонному режиму.
Ссылки
Здесь приводится список хороших источников, которые можно использовать при поиске информации или вдохновения для всех сюжетов, основанных на роли Чёрной Руки в Мире Тьмы. В то время как большое количество книг было написано, основываясь на природе секретных обществ, значительное число их или слишком невообразимы, чтобы иметь какое-либо реальное применение, или просто являются параноидальной полемикой введённых в заблуждение умов (а иногда и то, и другое). Нижеприведённые книги - некоторые из наиболее занимательных и повсеместно распространённых из таковых книг (если не самые признанные).
*Умберто Эко, "Путешествия в гиперреальность" - глубокомысленное эссе, основанное на природе культурной одержимости смертью итальянским мастером постмодернистской философии.
*Стивен Найт, "Джек Потрошитель: Последнее решение" - книга, которая вдохновила Алана Мура на создание "Из Ада"; эта книга умело исследует не только возможную роль франкмасонов в Уайтчепельских убийствах, но также подоплёку убийства в целом.
* Джаспер Ридли, "Франкмасоны: История наиболее могущественного секретного сообщества в мире" - как гласит название, исчерпывающая история франкмасонов и хороший взгляд на реальные мировые причины и следствие культа личности, вызванного секретными обществами.
*Сунь Цзы, "Искусство войны" - абсолютно классический и обязательный для любого, кто заинтересован в изучении мышления Чёрной Руки в целом. Давнейший правдивый трактат по военной философии до сих пор существует, его мудрость была прочитана, и за ней следовал почти каждый великий военный лидер в истории.
*Роберт Антон Уилсон, "Всё под контролем" - замечательное руководство ко многим различным подходам к заговорам и теориям заговора. Настоящая находка для тех, кто заинтересован истоками и природой секретного общества в работе.
*Роберт Антон Уилсон, Трилогия "Иллюминатус!" - во многом оригинальная работа как над заговорами, так и над и понятием сильного секретного общества. Не для обидчивых, но, по крайней мере, она была создана специально для того, чтобы оскорбить (если это вам поможет).
ГЛАВА 1
- Не следует говорить о том, что уже совершено. Не следует противиться тому, что уже делается. Не следует порицать за то, что уже упущено.
Конфуций
Из дневника Петра (Питера) Андрейкова:
Кодовое имя - "Уинтер". Ага. Вероятно, я бы и придумал что-то, что меньше походило бы на злодея из Ночного Кино Понедельника, если бы они дали мне чуть больше времени на раздумья, но нет. Они хотели получить ответ в ту же секунду, а я только что вернулся в полицейскую академию, и этот чёртов Полсон всегда зовёт меня "Айсмен" и "Мистер Фриз". Никто больше в моей жизни не давал мне прозвищ. В конце концов Уинтер - это не настолько глупо, как Мистер Фриз. В любом случае, сейчас я придерживаюсь этого варианта. Мне кажется, это должно сработать. Я только должен использовать это на задании.
При этих обстоятельствах я не думаю, что следует всё, что меня осенит, записывать на магнитофон, но мне до сих пор нужно какое-нибудь место, чтобы вывести мои мысли, где я смогу видеть их, оттолкнуться от них, и т.д., и т.п. Так что я прогоняю это через шифровальную программу, потом вдобавок ко всему кодирую, потом переименовываю файл в формат .dat с надеждой, что никто и не подумает смотреть на это в первую очередь.
Потерянное Племя
Когда Чанг привёл меня в Руку, он сказал мне, что я стану частью великого и уважаемого наследия. Конечно. Что ещё он мог сказать? Я не сомневаюсь в его словах, но в мои правила или привычки не входит оставлять туманные намёки без внимания. Ладно, оно велико и уважаемо; я до сих пор хочу знать детали. Даже когда-то, когда я принадлежал Клану Дорито, я знал, что история была ключом. История - опорная точка причины, как говорил Комблат. Так что я решил немного раскопать. Джафар говорил, что он был хорош, если ему было это нужно, и Чанг даже дал мне с собой какие-то карточки - "визитные карточки", как он сказал, именно его кодовое имя было выгравировано на определённой части карты определённым шрифтом. Вы должны любить менталитет Эмили Пост. Редкий вато не стесняется показывать свой возраст.
Но при том, что я быстро нашёл шпионов Руки, которые могли сказать мне, что за организация существовала вплоть до пары прошлых столетий (хотя, учитывая тенденцию Серафима продолжать принцип необходимости осведомления со специальной информацией, это были в основном крохи и кусочки головоломки, которую мне ещё предстоит собрать), мне не показалось, что есть много существ, бродящих в ночи, которые могут вспомнить прежние времена - ничего характерного для Руки, по крайней мере. Так что я до сих пор бьюсь лбом в стенку – как раз начиная с начала Первой Гражданской Войны Шабаша (1767 год является на удивление хорошим годом для её начала).
Ладно, в конце концов, я не впервые прихожу в тупик. Я сделал то, что делаю всегда, и начал возвращаться обратно к информации, которую я получил так давно. Я подумал, что если бы я мог придумать какой-нибудь вариант исходной теории, даже если бы он был неправильным, это могло бы в конце концов дать мне какое-либо направление. Прямо сейчас я задавал абстрактные вопросы и не получал взамен ничего полезного. При просмотре своих записей вновь меня озарило. Если оглянуться назад, это становилось совершенно ясно.
Мы - культ Геенны.
Если бы какой-нибудь ублюдок из Башни Слоновой Кости узнал это, он наверняка помер бы от смеха, когда это прочитал. Настолько, насколько возможно, Камарилья обозначила весь Шабаш как один большой культ Геенны, или, по крайней мере, это то, что они, возможно, говорят своим Детям. В конце концов, у нас есть эти дикие Ритуалы, верно? А также пророчества и проповеди об адских муках Апокалипсиса? Но, конечно, если это то, с чего вы начинаете однажды ночью, вы не собираетесь думать об этом в такой плоскости. Это не культ, это всего лишь обычный ход вещей.
Я хочу заметить, что у Руки есть характерные вещи, которые производят довольно сильное впечатление проклятого культа. Плачущий Камень, например. Не столько факт, что он существует, или что предполагается, что агенты совершают к нему паломничество, но скорее то, каким большим секретом он является. Черноруковцы не говорят о Камне, об этом не позволено говорить - даже другому Шабашиту, который наверняка был бы более чем счастлив присоединиться к веселью. Также есть этот знак в виде полумесяца, которым мы все гордимся. Я помню, как слушал Наставление Каина, где Священник продолжал говорить о "той, кто носит метку луны", "последнюю надежду наций". Так что, возможно, этот символ – её собственный знак. Возможно, это было важно для Каинитов задолго до Шабаша.
В любом случае, взгляд в этом направлении помог, потому что я перестал спрашивать людей об "истории" как таковой, а вместо того начал спрашивать их о Камне. Что это такое, кроется ли за ним история, знает ли кто-нибудь, откуда появляется кровь, почему мы дошли до того, что не рассказываем другим Шабашитам о нём, и тому подобное. Я получил много разных ответов, но через пару месяцев я был способен прощупать эти небольшие обрывки легенды, пока не дошёл до Доминиона, которая сказала, что может дать мне отдохнуть. Я встретился с ней в её библиотеке-убежище около Хвака Хвалламарка в Лиме. Она сказала, что там был культ Геенны, как я и подозревал. Он назывался Потерянное Племя.
ИДЕОЛОГИЯ
(Из моего интервью с "Боудиккой", Доминионом Тореадор, действующей в Перу
-- Имей в виду, Уинтер, я узнала это всё из вторых рук. Мой Сир, честно говоря, не был частью старого культа, но ему было уже за четыреста, когда он, наконец, уехал, и он знал пару исконных его членов. Я перерыла его бумаги здесь и по истечению некоторого времени изучила немного больше. После того, как Чанг поручился за тебя, я расскажу тебе всё, что смогу. Ничто из этого, так или иначе, не является большим секретом, это только малоизвестно. И подлежит большому сомнению. Мы в самом деле являемся Племенем, или тем, во что оно превратилось. Оно не слишком изменилось, на самом деле. Оно лишь стало больше и сложнее.
Из чего я мог заключить, что Потерянное Племя начало своё существование где-то между пятым и восьмым веками, и оно верило в то, во что верит современный Шабаш - в большей или меньшей мере. В то, что они прокляты, намного лучше верить, в любом случае - что Допотопные предали Каина, ослушались его приказа против охоты на людей, уничтожения Второго Поколения, которые были первыми из тех, кого любил Каин. И если мы не хотим подвергнуться тому же року, что ожидает Допотопных, мы должны отречься от них, вновь повернуться к нашему Отцу и доказать нашу лояльность, приняв его сторону в последней битве. Шабаш знает это только потому, что мы научили их, и до сих пор есть несколько секретов, которые секта никогда не узнает.
*Письмо*
Конечно, ответ на вопрос, какие именно Допотопные были или не были виновны в нелояльности Каину, зависит от того, кого спрашивают. Как вы должны знать, ваша светлость, в составе Потерянного Племени всегда было много Ассамитов; следовательно, им было удобно думать о Хакиме как об одном исключении из правил. Эта вера постепенно исчезла среди Руки на протяжении столетий отдаления от Аламута, и я заметил, что ваша светлость не слишком старается исправить это. Они также поддерживали некоторые доброжелательные идеи касательно Саулота, которым Хаким предположительно восхищался.
Однако, вплоть до этой ночи можно найти Вентру даже среди Шабаша, считающих, что это их Прародителю, а не Хакиму, Каин поручил управление его братством. Далее, мой Хан, есть те, кто говорит, что ваша собственная прародительница искала заброшенное место, чтобы остаться вдали от злобных языков своих детей.
Что касается того, кто был моим хозяином до недавнего времени - он и его соплеменники уже давно настраивали себя против Аламута и воли Хакима; более того, он настаивал, что именно Хаким был тем, кто предал Каина грехом отцеубийства, пока большая часть Третьего Поколения оставалась правдивой и заслуживающей доверия. Следовательно, как ваша светлость может ясно видеть, он всегда противостоял именно тем принципам, которыми Потерянное Племя больше всего дорожит... *Конец письма*
Плачущий Камень
Я помню, что прочитал где-то, что смертные библейские богословы думают, что Ирак был местом расположения Райского Сада, Эдена. Если так, то это хорошо, потому что это значит, что наш Камень находится именно там, где и должен быть: на востоке Эдена, прямо в (или возле) места расположения Первого Города, где Патриархи Кланов поднялись и восстали против своих Сиров. Предположительно. Легенда Племени, кстати, содержит дополнительный намёк. Он гласит, что Патриархам успешно удалось уничтожить только двоих из своих прародителей, Еноха Мудрого и Ирада Сильного. Когда Зиллах Прекрасная увидела, что её братья мертвы, а она будет следующей, она заплакала и взмолилась Каину. Он услышал её просьбы и пожалел её, превратив её в камень, так что она бы не была найдена и убита. Но она до сих пор продолжала плакать, и её кровавые слёзы продолжали стекать с Камня, как и до того с самого начала ночи.
Да, я знаю. Это всё ужасно схоже, но вы знаете, что смертные должны откуда-то брать все свои старые мифы. Может быть это была истинная история. Я, конечно, не собираюсь сейчас пытаться убеждать вас. Вы не пробовали слёз с Камня. Найдите меня снова, когда вы сделаете это.
Смысл в том, что попробовать слёзы с Камня - это попробовать последние остатки крови верного поколения. Попробовать слёзы с Камня - это разделить обещание Отца Каина, данное его возлюбленной Зиллах, что она будет вновь идти через ночь на его стороне, когда всё будет исправлено. Потерянное Племя принимает это близко к сердцу, вот почему они называют себя так, как называют. Они также называют себя Слезами Зиллах. И они тщательно охраняют секрет камня, открывая её только тем немногим, кто доказал абсолютную верность слову Отца Каина.
*Письмо*
"Мой создатель и хозяин однажды сказал мне, что он слышал альтернативную теорию происхождения Камня - что это был камень, с помощью которого Каин сразил своего брата Авеля, и Кровь, что из него вытекает - истинная Кровь Невинного. Когда я спросил, как она смогла попасть в расщелину Камня (и лично я подозреваю, что большая часть камня на самом деле находится под землёй, поскольку он выглядит хорошо укрепившимся в земле), он пожал плечами и сказал, что если люди постоянно жили несколько сотен лет в том отдалённом веке, как говорится в легенде, то было бы неразумно не предположить, что они могли оценить вес валунов так, как они захотят. Более того, возможно, Камень зарос с течением лет, вырос в размерах от всей той невинной крови, пролитой на землю со времён того первого убийства. По его тону я не смог сказать, развлекает ли он себя этой ересью, или в самом деле верит в это." *Конец письма*
Полумесяц
Да, знаменитый лунный серп. Ну, символ, как ты догадался, ужасно древний. Он связан с количеством богинь на протяжении истории смертных (богов тоже, но в основном богинь). Для нашего вида, конечно, ближайшее существо, похожее на богиню, которое у нас есть - это Лилит. Я думаю, ты знаешь эту легенду. Что именно Лилит была той, что изначально пробудила силы Крови в Отце Каине. Нет? Тогда прочитай это.
Полумесяц отчасти говорит о секретных силах, скрытых загадках, потому что в луне есть много того, что не показывается, но о существовании чего мы знаем. Луна как богиня, луна как таинство; соедини это вместе, и ты поймёшь, почему я подозреваю здесь сильную связь с Лилит. Нет, ты не понимаешь. Мы не Лилины. Лилины поклоняются Лилит, исключая Каина. Они отрекаются от Каина. Мы ненавидим Лилинов точно так же, как Инквизиция. И насколько я знаю, у нас нет официальной позиции касательно самой Лилит. Если она в ссоре с Отцом Каином, она в ссоре с нами. Если нет, тоже хорошо - ещё одним поводом для беспокойства меньше.
Подними руку. Ты можешь заметить, что полумесяц указывает направо. Это означает убывающую луну. Это то, почему я не согласен с людьми, которые думают, что наш знак как-то связан с Последней Дочерью Евы. Полумесяц для девушки, для "последней надежды народов", в действительности должен быть прибывающим, а не убывающим. Может быть, я здесь ошибаюсь, но это всего лишь мой инстинкт. Нарастание - для прибытия, возрождения. Убывание - для разрушения, для войны, что конечно вполне подходит Руке. Но когда я смотрю на этот символ, то в основном вижу одну тонкую полосу света, противостоящую всепоглощающей темноте. Это мы, солдат.
Как для данной татуировки, я знаю, что она использовалась, по крайней мере, с 1550 года, потому что это примерно то время, когда мой Сир был завербован и татуирован. Ранее того - без малейшего понятия. Я боюсь, тебе придётся спросить Джалан-Ааджава лично, потому что единственные Лики, которых я знаю из тех, кто мог ответить на этот вопрос сейчас пропали без вести или выведены из строя. Лично я не настолько заинтересован в этом, чтобы торопиться вносить ясность. Я бы предположил, что полумесяц всегда был частью символики Потерянного Племени, но, возможно, потребовалось время, чтобы разработать ритуал крови для нанесения татуировки. Конечно, по мнению моего Сира, старое Племя составляли по большей части Ассамиты (некоторые из которых были колдунами), и Равнос - и я охотно признаю, что я не могу судить о том, что могут или не могут Равнос. Так что я предполагаю, что у них могла быть эта татуировка с самой первой ночи. Я только говорю о том, что увидел трудность создания новых ритуалов крови.
По существу - нет, я не думаю, что именно Ассамиты Чёрной Руки привнесли туда полумесяц. Я подозреваю, что в Первом и Втором Городе почитали этот символ задолго до появления ислама. Наверняка перед тем, как Константинополь взял это себе как эмблему города. Сейчас это - связь, которая могла бы стать ценным исследованием. Я слышал несколько странных историй о происходящем в старой Византии. Ты - Тзимицу, ты когда-нибудь слышал что-нибудь о такой личности, как Дракон? Я только что решил - я проверю.
Восстание Анархов
Ты слишком молод, чтобы действительно много знать о культах Геенны. Позволь мне сократить тебе поиски: большинство из них очень малы, большинство из них саморазрушаются на протяжении нескольких десятилетий – кратко говоря, большинство из них ничего не достигают. По правде говоря, Последнее Племя тем выделялось среди остальных, что у него на самом деле был этот настоящий, естественный феномен, на который оно могло указать как на доказательство своих верований. Но даже если так, я вполне уверен, что оно пошло бы путём обычного культа, если бы не было вовлечено в отношения с анархами.
Диаблери Ласомбра
Некоторые из старых Ноддистов говорят, что всё Восстание Анархов было ничем другим, как колесом, сделавшим ещё один оборот, что были волны отцеубийства среди вампиров на протяжении веков, начиная с момента, как Третье Поколение поглотило Второе. Только некоторые случаи записываются в "книгу истории", а некоторые нет. Написанные победителями и тому подобное. Но Восстание Анархов было первой из таких волн, которой Потерянное Племя было свидетелем. Что более важно, это был первый раз, когда они слышали чьи-либо серьёзные разговоры о том, чтобы ворваться в убежище основоположника клана и выпить кровь из его сердца.
Сейчас Дастур Анош, который был первосвященником культа в тот период - здесь, это письмо к моему Сиру, в котором есть упоминание о нём. Предположительно он был Ассамитом, и из его имени я могу предположить, что он был персом, зороастрийцем или и тем, и другим сразу.
*Письмо*
"Мой хозяин заявил, что его собственный культ, Таль'маэ'Ра, знал о Потерянном Племени со времени давно минувших ночей, когда они были в соседстве друг с другом в том регионе мира; и не только о Потерянном Племени, но и об ордене, который предшествовал ему, который был возглавляем учителем Дастура Аноша и встретил свою гибель в неудачной битве против Последователей Сета. Таль'маэ'ра на самом деле какое-то время надеялись удовлетворить своё любопытство относительно легендарного Плачущего Камня. Несомненно, они не намеревались увидеть также, какую ещё власть может дать дальнейшее пребывание с врагами Допотопных.
В любом случае, это было до тех пор, как они узнали о заговоре против Древнего Ласомбра, который они собирались привести в исполнение. Не доверяющие силе Дастура Аноша и его последователей, они решили слиться с ними, вместо того, чтобы быть им противниками, и с каким успехом - вы сами видели..." *Конец письма*
По всей видимости, Анош получил известие о заговоре Грациано от соклановца, который только что вернулся из "логова варвара-захватчика", то есть с Мальты. Увидев, как три корабля за одну неделю высадили на берег что-то вроде десятков Ласомбра, этот парень был достаточно умён, чтобы заключить, что что-то происходит и присоединился к ним, предлагая свой меч в общее дело.
Итак, Анош преподнёс это своим собратьям-культистам как что-то, что, по его мнению, им также следует всем своим авторитетом поддержать. В конце концов, они годами поливали грязью Допотопных; это был шанс сделать что-нибудь на самом деле. И Патриарх Ласомбра, по слухам, был самым отвратительным из банды. Согласно письму, "большинство" согласилось. "Большинство" - это не значит "все", конечно. К сожалению, у меня нет сведений о том, кем могли быть недовольные или что с ними случилось. Но мне нравится думать, что мы бы заметили, если бы кто-нибудь ещё пришёл к Камню на протяжении нескольких прошедших столетий, так что вероятность существования какого-либо отколовшегося культа, блуждающего в ночи до сих пор, довольно-таки маловероятна. Благодарение Каину.
Окей. Здесь детали становятся неясными, но что я могу сказать вам наверняка - это то, что Анош и Аппий Клавдий Корвус - его лейтенант Ласомбра - не просто пришли к Грациано и сказали "Привет! Мы - Потерянное Племя, и мы здесь, чтобы помочь!" Вместо этого они скрылись среди других Ласомбра из Аль-Андалуса и их союзников-Ассамитов.
Они не присоединились к банде, которая на самом деле проникла в убежище Старейшины. Или, по крайней мере, нет упоминания об этом, и я думаю, что они бы захотели заявить о такой вещи, если бы она имела место быть. Я подозреваю, что Грациано взял с собой только тех Каинитов, которым он действительно мог доверять, и это должно было быть чертовски малое число. Но Потерянное Племя несомненно помогло превознести идею восстания, а Анош в особенности был настолько первоклассным проповедником, что никто даже не думал спросить его, насколько он был стар. Что более важно, они устанавливали контакт в движении. Это был замкнутый круг.
Диаблери Тзимицу
Я не хочу производить на вас ложное впечатление. Сейчас, оставив Грациано и его шайку головорезов в стороне, "движение" было скорее концептом в разумах старейшин-параноиков, чем реальностью среди неонатов. Многие стаи, слонявшиеся по Европе, были группами молодых вампиров, которые ни с того ни с сего выступили с протестом, вдохновлённые всеми теми событиями, происходящими вокруг, и убили своих Сиров действительно без какой-нибудь поддержки со стороны... стаи обычно соединялись с другими стаями только после того, как потеряют столько своих первоначальных членов, чтобы нуждаться в подкреплении. Так что единственной связью среди этих людей был феномен "теории шести рукопожатий", который в большинстве случаев оставался справедливым в обществе Каинитов.
В этот момент истории появляется Парвати. Видите это? Это локон волос, который она вернула моему Сиру, когда он был неонатом. Так что они явно были близки, во всяком случае - какое-то время. Кстати, у меня есть чувство, что она - причина, из-за которой он попал в Руку в первую очередь. Тогда Парвати, которая также называет себя "Чандраканта", была одним из самых молодых членов культа, но её обучали. Я имею в виду, пугающе обучали. Она пришла к финишу с целым кладом манускриптов, которые она собрала из Индии и даже точек далеко на востоке - знания как Каинитов, так и смертных. Так что Анош сделал её своим "мозговым центром".
Я думаю, Парвати ответственна за многое из того, как мы действовали, на самом деле. Во время, когда большая часть мира предавалась идеализированию рыцарей (не то чтобы те люди действительно вели себя так большую часть времени - но это было то, к чему вы хотели стремиться), она учила Племя добродетели практичности. Трудная задача для шайки фанатиков, которая, возможно, думала, что Геенна прямо за углом, но ей это удалось. Многие из Наставлений, которые вы выучили, тренируясь, являются прямыми цитатами её слов. Она верила - вот, здесь. Смотрите сами.
(Из письма, подписанного "Парвати", переведённого с арабского, датированного Новым Годом, 1621):
"Мой дорогой Мамбрино,
Задолго до того, как Макиавелли сделал свои заметки относительно львов и лис, я учила твоих собратьев так же, как я всегда наставляла их. Однако же, его манера разговора может послужить нам в нашей беседе. Ты, любовь моя, приучен быть львом: когда ты был смертным, никто не мог противостоять тебе в сражении; в залах великих домов твоё рождение и становление сделало тебя лордом. Кровь только лишь подчеркнула твою одарённость. Но что, я спрошу, должен сделать лев, когда сталкивается с драконом? Если он приблизится к нему с грозным предупреждающим рыком, то будет растерзан в мгновение ока. Знай, что попытка уничтожить двоих Древних удастся из-за обмана анархов, а не их могущества. Лугож и его наставник Веля знали достаточно, чтобы не разбудить дракона до того, как поймать его в сети.
Я также спрошу тебя: хотя лев может с лёгкостью убить стаю шакалов, сможет ли он выстоять так же легко против десяти тысяч? И как много есть слуг у нашего врага? Действительно ли мудро это - пасть в знаменательной битве против войска огромной численности, зная, что если они победят, то их хозяева вернутся в мир, неся зло, с которым мало что может сравниться? Можем ли мы, или кто-нибудь ещё, кто любит нашего Отца, позволить себе роскошь подобной гордости?
В любом случае, мне следует развеять некоторые твои иллюзии касательно львов, разделив с тобой то, что я увидела одной ночью много лет назад, когда один из вах'шин (очевидно, название исламских Гангрелов - прим. переводчика) взял меня понаблюдать за их действиями. Я узнала, к своему удивлению, что не лев, а львица чрезвычайно умела в охоте, и её метод заключается в следующем. Она гонит стадо к нескольким своим сёстрам, которые скрываются в высокой траве, и в нужный момент они неожиданно выпрыгивают навстречу, держа когти наготове; и при этом они не пробуют за один раз положить всё стадо, вместо этого они сосредотачиваются на одной выбранной особи, отбивая её от стада, разбегающегося в панике. Теперь ты видишь, что хитрость, терпение и совместное участие львиц в охоте, а не обособленное могущество льва, добывает им мясо, которое позволяет им хорошо расти. Если ты являешься львом, любовь моя, тебе не следует стыдиться учиться у тех, в чью честь тебя называют..."