Сага о Северном Сиянии - 2
"Знаешь, ветер. Наверное, это глупая гордыня... но честь и слава никогда не были пустым звуком для моего племени. Больно, очень больно, что эти баллады забыты, что эти сказания никто никогда не узнает. Какие славные Галлиарды были у нас - даже Фианна признавали это. Какие великие Аруны - как, ветер, ты не знал, что мы были ничуть не хуже Детей Фенриса? А хитроумие наших Рагабашей славилось на весь север... Льды хранят наши тайны, и письмена звезд навечно вписали наши имена в завихрения снежных буранов. На сверкающих листах северных сияний, на ледяных заметах полуночи остались наши следы. Пой, ветер, пой о том, о чем никогда не споют наши потомки. Пой, ветер, пой о том, о чем не помнят сменившие нас, уничтожившие нас, сломившие нас - не знающих поражения. Пой о гордыне и о боли, пой о величии ушедших. Пой, ветер. Пусть в твоем вое услышатся внукам наши голоса...
Высится на Севере ледяной дворец. Высокие шпили, острые, как иглы инея. Хрупкие башни, тонкие, как весенний ледок. Хрустальные мосты, вознесшие спины подобно белым змеям. Ветра, замершие в снеге. Невероятная красота северных широт, услада духов, покой и мудрость.
Обитает во дворце Снежная Королева, знатная и холодная. Правит она северным королевством мудро, долго. Величественна ее поступь, холодны синие глаза. Пурга подарила ей волны белоснежных волос, а мороз разрумянил солнечными бликами белые щеки. Красива Снежная Королева...
Полюбил ее юный воин из соседнего племени, могучий и статный. Но - что он ей? В ее жилах течет кровь Защитников Севера. В его жилах течет кровь Певцов северных пределов. Она знает тайны духов и владеет секретами морозов. В ее руках секира летает как тростинка - не страшно ли юноше любить такую? Нет... он швыряет ей под ноги цветы - а где достать цветы средь лютой зимы? Смеется Снежная Королева... Что ей цветы? Немудрено попросить шаманов своего племени, и не такое достанут. Ты, юноша, вот что... послужи у меня пока. Поживи в ледяном дворце. Дыханием ровняй лед окон, теплом рук своих рисуй узоры на стенах. Что же ты, мерзнешь? А мне тут всю зиму жить, да стеречь дворец от оттепелей да ураганов. Знаешь ведь - любо северным ветрам обретаться в его башнях, а сияниям небесным отражаться в его окнах. Нельзя, чтоб растаял дворец до весны, и мне сторожить его. А ты думал - легко это быть Снежной королевой? Смешной мальчик... Ну вот, обиделся... Принеси мне лучше что-нибудь такое... редкое. Такое, чего нет тут. Такое, чтоб доказать, что ты сильнее зверя!
Ушел. Долго его не было. И забывать уже стала Снежная королева, а жаль - милый юноша, румяный, и сильный. Жаль.
- Бери, Снежная Королева, - падает ей под ноги плащ, белый, как ее волосы, теплый, как летний полдень.
- Бери, Снежная Королева, это шкура чудовища-людоеда, хозяина крайнего севера, медведя лютого. Бери - для тебя убил я его, вот этими руками, и вот этим кинжалом костяным. Ни один шаман не помогал мне - даже кинжал простой, а видишь - в крови обагрен! Тебе - эта шкура! Твой это плащ! Или и теперь я не люб тебе?
Готов развернуться. Уйти. Бежать. Прочь отсюда, от льдин ее зрачков.
Но что это? Оттепель ли? Солнечный ли свет отразился от ледяных граней дворца? Порозовела Королева, улыбнулась. Опустила глаза, как девочка. И протянула руки - нет, не простому охотнику соседнего племени... Принцу! Весеннему принцу ее королевства!
Ведь должна же рано или поздно прийти весна и в Северные пределы!"